Ο Άγιος Μάξιμος ο Ομολογητής γεννήθηκε στην Κωνσταντινούπολη γύρω στο έτος 580 και μεγάλωσε σε μια ευσεβή χριστιανική οικογένεια. Στη νεολαία του, έλαβε μια ποικίλη εκπαίδευση: σπούδασε φιλοσοφία, γραμματική, ρητορική, διαβάστηκε καλά στους αρχαίους συγγραφείς και κατέκτησε τέλεια τη θεολογική διαλεκτική. Όταν ο Άγιος Μάξιμος μπήκε στη δημόσια διοίκηση, η γνώση και η ακεραιότητά του του επέτρεψαν να γίνει ο πρώτος γραμματέας του αυτοκράτορα Ηρακλείου (611-641). Αλλά η ζωή του Δικαστηρίου τον επιβάρυνε και αποσύρθηκε στη Μονή Χρυσόπολης (στην απέναντι όχθη του Βοσπόρου – τώρα Σκουτάρι), όπου πήρε μοναστικούς όρκους. 
Με την ταπεινοφροσύνη του, σύντομα κέρδισε την αγάπη των αδελφών και εξελέγη Ηγούμενος του μοναστηριού, αλλά ακόμη και σε αυτόν τον βαθμό, λόγω της εξαιρετικής σεμνότητας του, με τα δικά του λόγια, "παρέμεινε απλός μοναχός". Το 633, κατόπιν αιτήματος ενός Θεολόγου, του μελλοντικού Ιεράρχη Πατριάρχη Σωφρόνιου της Ιερουσαλήμ (που εορτάστηκε στις 11 Μαρτίου), ο Άγιος Μάξιμος έφυγε από το μοναστήρι και πήγε στην Αλεξάνδρεια.
Ο Άγιος Σωφρόνιος έγινε γνωστός εκείνη την εποχή ως αδυσώπητος αντίπαλος της μονοθελητικής αίρεσης. Μετά την τέταρτη Οικουμενική Σύνοδο (451) καταδίκασε τους μονοφυσίτες, οι οποίοι δήλωσαν μια (θεϊκή) φύση στον Κύριο Ιησού Χριστό, οι μονοθελίτες αιρετικοί εισήγαγαν την έννοια μιας θείας θέλησης και μιας (θεϊκής) δράσης, η οποία οδήγησε στην αναγνώριση του απορριφθέντος μονοφυσιτικού ψευδούς δόγματος. Ο μονοθελητισμός έχει βρει πολλούς υποστηρικτές στην Αρμενία, τη Συρία και την Αίγυπτο. Η αίρεση, ενισχυμένη από την εθνική εχθρότητα, έχει γίνει σοβαρή απειλή για την εκκλησιαστική ενότητα της Ανατολής. Ο αγώνας της Ορθοδοξίας ενάντια στις αιρέσεις ήταν ιδιαίτερα περίπλοκος από το γεγονός ότι μέχρι το 630 τρεις πατριαρχικές έδρες στην Ορθόδοξη Ανατολή καταλήφθηκαν από μονοφυσίτες: Κωνσταντινούπολη – Σέργιος, Αντιόχεια – Αθανάσιος, Αλεξάνδρεια – κύρος.
Το μονοπάτι του Αγίου Μαξίμου από την Κωνσταντινούπολη στην Αλεξάνδρεια βρισκόταν μέσα από την Κρήτη, όπου ξεκίνησε η κηρυκτική του δραστηριότητα. Εκεί συνάντησε το επισκοπικό αξίωμα, το οποίο είχε τις αιρετικές απόψεις του Σεβήρου και του Νεστορίου. Ο μοναχός πέρασε περίπου 6 χρόνια στην Αλεξάνδρεια και τα περίχωρά της. Το 638, ο αυτοκράτορας Ηράκλειος, μαζί με τον Πατριάρχη Σέργιο, σε μια προσπάθεια να μειώσουν τις θρησκευτικές διαφορές, εξέδωσαν διάταγμα, τη λεγόμενη "έκφραση"–"δήλωση πίστης", η οποία τελικά διέταξε να διακηρύξει το δόγμα μιας θέλησης με δύο φύσεις του Σωτήρα. Υπερασπιζόμενος την Ορθοδοξία, ο Άγιος Μάξιμος απευθύνθηκε σε ανθρώπους διαφόρων τάξεων και τάξεων και αυτές οι συνομιλίες ήταν επιτυχείς. "Όχι μόνο ο κλήρος και όλοι οι επίσκοποι, αλλά και ο λαός και όλοι οι λαϊκοί ηγέτες ένιωσαν κάποια ακαταμάχητη έλξη γι 'αυτόν", μαρτυρεί η ζωή του.
Ο Πατριάρχης Σέργιος πέθανε στα τέλη του 638, και ο αυτοκράτορας Ηρακλής πέθανε το 641. Ο σκληρός και αγενής Κωνσταντίνος Β (642-668), ένας ανοιχτός υποστηρικτής των Μονοθελιτών, ανέλαβε τον αυτοκρατορικό θρόνο. Οι επιθέσεις αιρετικών στην Ορθοδοξία έχουν ενταθεί. Ο Άγιος Μάξιμος πήγε στην Καρχηδόνα και κήρυξε σε αυτήν και στη γύρω περιοχή για άλλα 5 χρόνια. Όταν ο διάδοχος του Πατριάρχη Σέργιου, ο Πατριάρχης Πύρρος, έφτασε εκεί, αφού έφυγε από την Κωνσταντινούπολη λόγω δικαστικών ίντριγκων, Μονοθελίτης με καταδίκη, έγινε μια ανοιχτή διαμάχη μεταξύ του και του Αγίου Μαξίμου τον Ιούνιο του 645, κατά την οποία ο Πύρρος παραδέχτηκε δημόσια τα λάθη του και μάλιστα ήθελε να παραδώσει στον Πάπα Θεόδωρο γραπτή παραίτηση από αυτά. Ο Άγιος Μάξιμος και ο Πύρρος ταξίδεψαν στη Ρώμη, όπου ο Πάπας Θεόδωρος δέχτηκε τη μετάνοια του πρώην πατριάρχη και τον αποκατέστησε στην αξιοπρέπειά του.
Το 647, ο Άγιος Μάξιμος επέστρεψε στην Αφρική. Εκεί, στα συμβούλια των Επισκόπων, ο Μονοθελητισμός καταδικάστηκε ως αίρεση. Το 648, αντί για την έκφραση, εκδόθηκε ένα νέο διάταγμα, το οποίο εκπονήθηκε για λογαριασμό του Κωνσταντίνου από τον Πατριάρχη Παύλο της Κωνσταντινούπολης, το τυπογραφικό, ένα παράδειγμα πίστης, το οποίο απαγόρευε οποιαδήποτε συζήτηση για μία ή δύο διαθήκες, αναγνωρίζοντας τις δύο φύσεις του Κυρίου Ιησού Χριστού. Εκείνη την εποχή, ο Άγιος Μαξίμος απευθύνθηκε στον Πάπα Μάρτιν α της Ρώμης (649654), ο οποίος διαδέχθηκε τον Πάπα Θεόδωρο, με αίτημα να φέρει το ζήτημα του Μονοθελητισμού στη Συνοδική συζήτηση ολόκληρης της Εκκλησίας. Τον Οκτώβριο του 649 συγκεντρώθηκε η Σύνοδος του Λατερανού, στην οποία συμμετείχαν 150 δυτικοί επίσκοποι και 37 εκπρόσωποι της Ορθόδοξης Ανατολής, μεταξύ των οποίων ήταν ο Άγιος Μάξιμος ο Ομολογητής. Η Σύνοδος καταδίκασε τον Μονοθελητισμό, και οι υπερασπιστές της, οι Πατριάρχες Σέργιος, Παύλος και Πύρος της Κωνσταντινούπολης, αναθεματίστηκαν.
Όταν ο Κωνσταντίνος Β έλαβε το διάταγμα της Συνόδου, διέταξε τη σύλληψη τόσο του Πάπα Μαρτίνου όσο και του Αγίου Μαξίμου. Αυτή η εντολή εκτελέστηκε πέντε χρόνια αργότερα, το 654. Ο μοναχός Μαξίμ κατηγορήθηκε για προδοσία κατά της Πατρίδας και φυλακίστηκε. Το 656 εξορίστηκε στη Θράκη και στη συνέχεια μεταφέρθηκε πίσω στη φυλακή της Κωνσταντινούπολης. Ο μοναχός, μαζί με δύο από τους μαθητές του, υποβλήθηκαν στα πιο σοβαρά βασανιστήρια: οι γλώσσες τους κόπηκαν και τα δεξιά τους χέρια αποκεφαλίστηκαν. Στη συνέχεια εξορίστηκαν στην Κολχίδα. Αλλά τότε ο Κύριος αποκάλυψε ένα άφατο θαύμα: όλοι απέκτησαν την ικανότητα να μιλούν και να γράφουν. Ο Άγιος Μάξιμος προέβλεψε τον θάνατό του (+13 Αυγούστου 662). Οι ελληνικοί πρόλογοι της 13ης Αυγούστου δείχνουν τη μεταφορά των λειψάνων του στην Κωνσταντινούπολη.θα μπορούσε να είχε χρονολογηθεί για να συμπέσει με το θάνατο του μοναχού. Είναι πιθανό ότι η καθιέρωση της μνήμης στις 21 Ιανουαρίου οφείλεται στο γεγονός ότι στις 13 Αυγούστου γιορτάζεται η γιορτή της Μεταμόρφωσης του Κυρίου. Τρεις θαυματουργικά αποκαλυπτόμενοι λαμπτήρες ανάβουν πάνω από τον τάφο του Αγίου Μαξίμου τη νύχτα και έγιναν πολλές θεραπείες.
Ο Άγιος Μάξιμος ο Ομολογητής άφησε μια μεγάλη θεολογική κληρονομιά στην εκκλησία. Τα εξηγητικά του έργα περιέχουν εξηγήσεις δύσκολων αποσπασμάτων από τις Αγίες Γραφές, ερμηνείες της προσευχής του Κυρίου και του 59ου Ψαλμού, σχολία στα γραπτά του ιερομάρτυρα Διονυσίου του Αρεοπαγίτη (+ 96, 3 Οκτωβρίου) και του Αγίου Γρηγορίου του Θεολόγου (+ 389, 25 Ιανουαρίου). Η εξήγηση περιλαμβάνει επίσης μια εξήγηση της Θείας Λειτουργίας, με τίτλο "μυσταγωγία" ("εισαγωγή στο μυστήριο").
Τα δογματικά γραπτά του μοναχού περιλαμβάνουν μια αφήγηση της διαμάχης του με τον πύρο, αρκετές πραγματείες και επιστολές σε διάφορα άτομα. Περιέχουν μια έκθεση της Ορθόδοξης διδασκαλίας για τη θεία ουσία και υπόσταση, για την ενσάρκωση του Θεού και για τη θεοποίηση της ανθρώπινης φύσης.
"Τίποτα στη θεοποίηση δεν είναι προϊόν της φύσης", έγραψε ο Άγιος Μάξιμος σε επιστολή του προς τον φίλο του Φαλάσιο, " γιατί η φύση δεν μπορεί να καταλάβει τον Θεό. Μόνο η χάρη του Θεού έχει την ικανότητα να θεοποιεί τα όντα... Ο άνθρωπος (η εικόνα του Θεού) γίνεται σαν τον Θεό στη θεοποίηση, χαίρεται για την αφθονία όλων όσων του ανήκουν από τη φύση, επειδή η χάρη του Πνεύματος θριαμβεύει σε αυτόν και επειδή ο Θεός εργάζεται σε αυτόν" (επιστολή 22). Ο Άγιος Μάξιμος έγραψε επίσης ανθρωπολογικά έργα. Εξετάζει τη φύση της ψυχής και τη συνειδητή-προσωπική της ύπαρξη μετά το θάνατο ενός ατόμου. Μεταξύ των ηθικών γραπτών, τα" κεφάλαια για την αγάπη " είναι ιδιαίτερα σημαντικά. Ο Άγιος Μάξιμος έγραψε επίσης τρεις ύμνους στις καλύτερες παραδόσεις της εκκλησιαστικής υμνογραφίας, που προέρχονται από τον Άγιο Γρηγόριο τον Θεολόγο.
Η θεολογία του Αγίου Μαξίμου του Ομολογητή, βασισμένη στην πνευματική εμπειρία των μεγάλων ερημιτών πατέρων, χρησιμοποιώντας την τέχνη της διαλεκτικής που αναπτύχθηκε από την προχριστιανική φιλοσοφία, συνεχίστηκε και αναπτύχθηκε στα γραπτά του Αγίου Συμεών του Νέου Θεολόγου (+ 1021, επικοινωνία 12 Μαρτίου) και του Αγίου Γρηγορίου του Παλαμά (+1360, επικοινωνία 14 Νοεμβρίου).