Міжнародна група дослідників під керівництвом фахівців з Університету Глазго (Великобританія) повідомила про відновлення 42 раніше втрачених сторінок одного з найдавніших християнських рукописних текстів — Codex H. про це повідомляється на сайті університету.

Йдеться про Грецький манускрипт VI століття, що містить послання апостола Павла. У XIII столітті ченці з великої Лаври на Афоні розібрали рукопис: сторінки перезаписали і використовували повторно, так як міцний пергамент коштував дорого. Згодом фрагменти виявилися розкидані по бібліотеках різних країн Європи.

Прорив став можливий завдяки сучасним технологіям. Вчені застосували мультиспектральну зйомку, яка дозволяє виявляти ледь помітні сліди чорнила. Як пояснюють дослідники, при повторному записі на сторінках виник ефект «дзеркального відбитка» тексту, невидимого неозброєним оком, але помітного при спеціальному аналізі. В результаті вдалося "проявити" прихований текст і фактично відновити втрачені сторінки. Додатково вік пергаменту підтвердили за допомогою радіовуглецевого аналізу.

Вчені сканують текст у лабораторії. Фото: University of Glasgow

Хоча знайдені фрагменти містять вже відомі Тексти послань апостола Павла, відкриття дає вченим нові відомості про те, як формувався і читався Новий Завіт в ранньому християнстві. У тексті виявили найдавніший поділ на глави, яке сильно відрізняється від сучасної Біблії. Також сторінки містять позначки переписувачів і історичні довідки, які допомагали віруючим розуміти сенс послань.

Крім того, дослідження показало, як переписувачі VI століття працювали з текстами: вносили правки, робили позначки і вибудовували складну систему коментарів. Сам стан рукопису також проливає світло на середньовічну практику повторного використання книг.

За словами керівника проекту, виявлення такого обсягу раніше втраченого матеріалу стало "по-справжньому значущою подією" для біблеїстики та історії християнської культури. Відновлені матеріали вже опубліковані у відкритому цифровому доступі, а друковане видання рукопису готується до випуску. Вчені відзначають, що поєднання сучасних технологій і гуманітарних досліджень відкриває нові можливості для вивчення стародавніх текстів і може привести до нових відкриттів в майбутньому.