Олександр Гренков, майбутній батько Амвросій, народився 21 або 23 листопада 1812 року в духовній родині села Великі Липовиці Тамбовської єпархії. Закінчивши духовне училище, він потім пройшов успішно курс в духовній семінарії. Однак не пішов ні в Духовну академію, ні в священики. Деякий час він був домашнім учителем в одній поміщицькій родині, а потім викладачем Липецького духовного училища. Володіючи живим і веселим характером, добротою і дотепністю, Олександр Михайлович був дуже любимо своїми товаришами і товаришами по службі. В останньому класі семінарії йому довелося перенести небезпечну хворобу, і він дав обітницю постригтися в ченці, якщо одужає.
Після одужання він не забув своєї обітниці, але кілька років відкладав його виконання, «тулився», за його висловом. Однак совість не давала йому спокою. І чим більше проходило часу, тим болісніше ставали докори совісті. Періоди безтурботних веселощів і безтурботності змінювалися періодами гострої туги і смутку, посиленої молитви і сліз. Одного разу, будучи вже в Липецьку, гуляючи в сусідньому лісі, він, стоячи на березі струмка, виразно розчув в його дзюрчання слова: «Хваліть Бога, любіть Бога...»
Удома, усамітнюючись від цікавих поглядів, він полум'яно молився Божої Матері просвітити його розум і направити його волю. Взагалі він не володів наполегливою волею і вже в старості говорив своїм духовним дітям: «ви повинні слухатися Мене з першого слова. Я-людина поступлива. Якщо будете сперечатися зі мною, я можу поступитися вам, але це не буде вам на користь». Знемагаючи від своєї нерішучості, Олександр Михайлович відправився за порадою до проживав в тій місцевості відомому подвижнику Іларіону. "Іди в Оптину, – сказав йому старець, - і будеш досвідчений». Грінков послухався. Восени 1839 року він прибув в Оптину Пустинь, де був Ласкаво прийнятий старцем Левом.
Незабаром він прийняв постриг і був названий Амвросієм, в пам'ять святителя Медіоланського, потім був висвячений в ієродиякона і пізніше – під ієромонаха. Коли отець Макарій почав свою справу видавництва, О. Амвросій, який закінчив семінарію і знайомий з древніми і новими мовами (він знав п'ять мов), був одним з його найближчих помічників. Скоро після свого висвячення він захворів. Хвороба була настільки важка і тривала, що назавжди підірвала здоров'я батька Амвросія і майже прикувала його до ліжка. Внаслідок свого хворобливого стану він до самої своєї смерті не міг здійснювати літургії і брати участь в довгих монастирських богослужіннях.
Спіткала о. Амвросія важка хвороба мала для нього безсумнівно провіденціальне значення. Вона стримала його живий характер, вберегла його, можливо, від розвитку в ньому зарозумілості і змусила його глибше увійти в себе, краще зрозуміти і самого себе, і людську природу. Недарма ж згодом о. Амвросій казав: "Монаху корисно хворіти. І в хвороби не треба лікуватися, а тільки підлікуватися!"Допомагаючи старцю Макарію у видавничій діяльності, О. Амвросій і після його смерті продовжував займатися цією діяльністю. Під його керівництвом були видані: «Лествиця» преп. Іоанна Лествичника, листи і життєпис о. Макарія та інші книги. Але не видавнича діяльність була осередком старечих праць О.Амвросія. Його душа шукала живого, особистого спілкування з людьми, і він скоро став здобувати славу досвідченого наставника і керівника в справах не тільки духовної, а й практичного життя. Він володів надзвичайно живим, гострим, спостережливим і проникливим розумом, просвітленим і поглибленим постійною зосередженою молитвою, увагою до себе і знанням подвижницької літератури. За благодаттю Божою його проникливість переходила в прозорливість. Він глибоко проникав у душу свого співрозмовника і читав у ній, як у розкритій книзі, не потребуючи його зізнань. Обличчя його, селянина-великороса, з видатними вилицями і з сивою бородою, світилося розумними і живими очима. З усіма якостями своєї багато обдарованої душі О.Амвросій, незважаючи на свою постійну хворобу і кволість, з'єднував невичерпну життєрадісність і вмів давати свої настанови в такій простій і жартівливій формі, що вони легко і назавжди запам'ятовувалися кожним слухаючим. Коли це було необхідно, він умів бути вимогливим, суворим і вимогливим, застосовуючи «повчання» палицею або ж накладаючи на караного покуту. Старець не робив ніякої різниці між людьми. Кожен мав до нього доступ і міг говорити з ним: Петербурзький сенатор і стара селянка, професор університету і столична модниця, Соловйов і Достоєвський, Леонтьєв і Толстой.
З якими тільки проханнями, скаргами, з якими тільки своїми бідами і потребами не приходили до старця люди! Приходить до нього молодий священик, рік тому призначений, за власним бажанням, на самий останній прихід в єпархії. Не витримав він убогості свого парафіяльного існування і прийшов до старця просити благословення на зміну місця. Побачивши його здалеку, старець закричав: "Іди назад, батько! Він один, а вас двоє!"Священик, дивуючись, запитав старця, що означають його слова. Старець відповів: "та ж диявол, який тебе спокушає, один, а у тебе помічник-Бог! Іди назад і не бійся нічого; грішно йти з приходу! Служи кожен день літургію, і все буде добре!"Зраділий священик підбадьорився і, повернувшись на свою парафію, терпляче повів там свою пастирську роботу і через багато років прославився як другий старець Амвросій.
Толстой після бесіди з О.Амвросієм радісно сказав: «Цей о. Амвросій зовсім свята людина. Поговорив з ним, і якось легко і відрадно стало у мене на душі. Ось коли з такою людиною говориш, то відчуваєш близькість Бога».
Інший письменник, Євген Погожев (Поселянин) говорив: «мене вразила його святість і та незбагненна безодня любові, які були в ньому. І я, дивлячись на нього, став розуміти, що значення старців – благословляти і схвалювати життя і посилаються Богом радості, вчити людей жити щасливо і допомагати їм нести випадають на їх долю тягаря, в чому б вони не полягали». В. Розанов писав: "благодіяння від нього ллється духовне, та, нарешті, і фізичне. Всі піднімаються духом, тільки дивлячись на нього... Найпринциповіші люди відвідували його (О.Амвросія), і ніхто не сказав нічого негативного. Золото пройшло через вогонь скептицизму і не потьмяніло».
У старці в дуже сильному ступені була одна російська риса: він любив що-небудь влаштувати, що-небудь створити. Він часто навчав інших зробити якусь справу, і, коли до нього приходили самі за благословенням на подібну річ приватні люди, він з запалом приймався обговорювати і давав не тільки благословення, а й добру пораду. Залишається абсолютно незбагненним, звідки брав отець Амвросій ті найглибші відомості по всіх галузях людської праці, які в ньому були.
Зовнішнє життя старця в Оптинському скиту протікала наступним чином. День його починався години о четвертій-п'ятій ранку. В цей час він кликав до себе келейников, і читалося ранкове правило. Воно тривало більше двох годин, після чого келейники йшли, а старець, залишившись один, віддавався молитві і готувався до свого великого денного служіння. З дев'ятої години починався прийом: спершу ченців, потім мирян. Прийом тривав до обіду. Години о другій йому приносили мізерну їжу, після якої він годину-півтори залишався один. Потім читалася вечірня, і до ночі поновлювався прийом. Годині об 11 відбувалося довге вечірнє правило, і не раніше півночі старець залишався, нарешті, один. Отець Амвросій не любив молитися на очах. Келейник, який читав правило, повинен був стояти в іншій кімнаті. Одного разу один монах порушив заборону і увійшов в келію старця: він побачив його сидить на ліжку з очима, спрямованими в небо, і особою, осіяним радістю.
Так протягом більше тридцяти років, день у день старець Амвросій здійснював свій подвиг. В останні десять років свого життя він взяв на себе ще одну турботу: заснування і влаштування жіночої обителі в Шамордіні, в 12 верстах від Оптини, де, крім 1000 черниць, були ще притулок і школа для дівчаток, богадільня для бабусь і лікарня. Ця нова діяльність була для старця не тільки зайвою матеріальною турботою, а й хрестом, покладеним на нього Провидінням і закінчили його подвижницьке життя.
1891 рік був останнім у земному житті старця. Все літо цього року він провів в Шамординской обителі, як би поспішаючи закінчити і влаштувати там все незакінчене. Йшли нагальні роботи, Нова настоятелька потребувала керівництва і вказівок. Старець, підкоряючись розпорядженням консисторії, неодноразово призначав дні свого від'їзду, але погіршення здоров'я, наступала слабкість – наслідок його хронічної хвороби – змушували його відкладати свій від'їзд. Так простягнулася справа до осені. Раптом прийшла звістка, що сам Преосвященний, незадоволений повільністю старця, збирається приїхати в Шамордіно і відвезти його. Тим часом старець Амвросій слабшав з кожним днем. І ось-ледь Преосвященний встиг проїхати половину шляху до Шамордіна і зупинився ночувати в Перемишльському монастирі, як йому подали телеграму, що сповіщає його про смерть старця. Преосвященний змінився в обличчі і зніяковіло сказав: "що ж це означає?"Був вечір 10 (22) жовтня. Преосвященному радили на другий день повернутися в Калугу, але він відповів: "Ні, ймовірно, така вже воля Божа! Простих ієромонахів архієреї не відспівують, але це особливий ієромонах – я хочу сам зробити відспівування старця».
Було вирішено перевезти його в Оптину пустинь, де провів він своє життя і де покоїлися його духовні керівники – старці Лев і Макарій. На мармуровому надгробку вигравірувані слова апостола Павла: "бих немічним, яко немічний, та немічний придбаю. Всім бих вся, та всяко некія спасу " (1Кор.9:22). Слова ці точно виражають сенс життєвого подвигу старця.

Церква згадує набуття мощей преподобного Амвросія Оптинського
10.07.2024, 06:00