Το Θεολογικό Σεμινάριο του Τόκιο ξεκίνησε το νέο ακαδημαϊκό έτος με μια λειτουργία προσευχής και μια συνεδρίαση του Συμβουλίου της Σχολής. Υπάρχουν μόνο δύο μαθητές στο σεμινάριο τώρα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της ιαπωνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Το επόμενο έτος, αναμένεται ένα νέο σετ, αλλά προς το παρόν το σεμινάριο εργάζεται για την αλλαγή του προγράμματος, δήλωσε ο επικεφαλής της ιαπωνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, Αρχιεπίσκοπος Σεραφείμ του Τόκιο.

Η υπηρεσία προσευχής για την έναρξη της σχολικής χρονιάς πραγματοποιήθηκε στις 11 Σεπτεμβρίου 2024 στον Καθεδρικό Ναό της Ανάστασης του Τόκιο, γνωστό και ως Εκκλησία του Αγίου Νικολάου της Ιαπωνίας. Η Θεία Λειτουργία ήταν υπό την ηγεσία του Αρχιεπισκόπου Σεραφείμ. Στο κήρυγμά του μετά τη λειτουργία, ο Επίσκοπος Σεραφείμ ενθάρρυνε τους παρευρισκόμενους: "το τελευταίο έτος της Θεολογικής Ακαδημίας έχει μεγάλη σημασία για όλη τη ζωή των μαθητών. Ελπίζω ότι θα προσπαθήσουν για το καλύτερο".

Αργότερα, σε συνεδρίαση του Συμβουλίου της σχολής που πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις της Ακαδημίας, ο Αρχιεπίσκοπος Σεραφείμ τόνισε:

"Αυτή είναι μια σημαντική χρονιά για την αποστολή φοιτητών που ξεκινούν το τελευταίο έτος σπουδών τους. Από την αρχή του νέου ακαδημαϊκού έτους, έχουμε ετοιμάσει μια νέα δομή διδασκαλίας, συμπεριλαμβανομένων διαδικτυακών διαλέξεων από καθηγητές από το Κανσάι και ιερείς των διπλωματικών αποστολών της Ιαπωνίας. Όπως τονίστηκε στο Εκκλησιαστικό Συμβούλιο τον Ιούλιο, οι προσπάθειες ολόκληρης της εκκλησιαστικής κοινότητας είναι απαραίτητες για την προσέλκυση νέων μαθητών. Την περασμένη εβδομάδα, πήρα προσωπικά συνέντευξη από τους μαθητές ένας προς έναν, συγκεκριμένα, ζητώντας τους ερωτήσεις σχετικά με την οικογενειακή τους κατάσταση και τις μελλοντικές προοπτικές - ερωτήσεις που συνήθως είναι δύσκολο να ρωτηθούν. Προκειμένου να χρησιμοποιηθούν τα ατομικά ταλέντα των μαθητών, είναι απαραίτητο να καταβάλουν οι ίδιοι προσπάθειες, αλλά εμείς, ως δάσκαλοι, πρέπει να καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια το νέο έτος".

Φωτογραφία: Ιαπωνική Ορθόδοξη Εκκλησία

Το Θεολογικό Σεμινάριο του Τόκιο ιδρύθηκε το 1878 από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία για να εκπαιδεύσει κληρικούς και ιεραπόστολους στην Ιαπωνία. Ο ιδρυτής του σεμιναρίου ήταν ο Άγιος Νικόλαος (Κασάτκιν), Αρχιεπίσκοπος της Ιαπωνίας, ο οποίος ήταν επικεφαλής της ρωσική πνευματική αποστολή στην Ιαπωνία και ανέπτυξε ενεργά την Ορθοδοξία στη χώρα αυτή.

Το σεμινάριο ήταν σεβαστό μεταξύ των Ιαπώνων, και ακόμη και υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι έστειλαν τα παιδιά τους να σπουδάσουν. Μερικοί απόφοιτοι έγιναν διάσημοι μεταφραστές, έθεσαν τα θεμέλια ρωσική σπουδές στην Ιαπωνία. Μετά την Ρωσική Επανάσταση του 1917, η χρηματοδότηση για το ιερατικό σχολείο σταμάτησε και έκλεισε. Προσπάθειες επανέναρξης των δραστηριοτήτων της έγιναν στα μέσα του 20ού αιώνα και το 1954 η Θεολογική Σχολή επανέλαβε το έργο της.

Από την ίδρυση του σεμιναρίου μέχρι σήμερα, η διδασκαλία διεξάγεται αποκλειστικά στα ιαπωνικά από τον κλήρο και τους λαϊκούς της ιαπωνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Ο αριθμός των φοιτητών στο σεμινάριο του Τόκιο ήταν πάντα μικρός και κυμαινόταν από 1 έως 10 άτομα.