Την ημέρα της Εορτής της Κοίμησης της Υπεραγίας Θεοτόκου, ο Μητροπολίτης Βαρσονόφης της Αγίας Πετρούπολης και της Λάντογκα γιόρτασε τη Θεία Λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Τριάδας της Λαύρας Αλεξάνδρου Νέβσκι. Αυτή η ημέρα σηματοδότησε την 48η επέτειο του θανάτου του Μητροπολίτη Νικοδίμ (Ροτόφ, 1929-1978) του Λένινγκραντ και του Νοβγκόροντ. Στο τέλος της υπηρεσίας, πραγματοποιήθηκε μνημόσυνο.

Απευθυνόμενος στους πιστούς, ο Μητροπολίτης Βαρσονόφης υπενθύμισε ότι η Βλάντυκα Νικόδημος ήταν επικεφαλής της μητρόπολης του Λένινγκραντ για 15 χρόνια και είχε κάνει πολλά για τη διατήρηση και την ανάπτυξη της εκκλησιαστικής ζωής. Η μνήμη του λατρεύεται από φοιτητές, κληρικούς και αποφοίτους Θεολογικών Σχολών του Λένινγκραντ.

"Στη μνήμη εκείνων που τον γνώριζαν, για όλη την πραγματικά ιστορική κλίμακα της προσωπικότητάς του, παρέμεινε αγαπητός και στενός άνθρωπος. Είναι αγαπημένος και σεβαστός ως πνευματικός πατέρας και μέντορας, ένας άνθρωπος με αξιοσημείωτες προσωπικές ιδιότητες, μια ευρεία ψυχή και μια ευγενική καρδιά", δήλωσε ο αρχιερέας.

Η Βλάντυκα Βαρσονόφυ ονόμασε τον μαθητή του, τον Αγιότατο Πατριάρχη Κύριλλο, ως τον κύριο διάδοχο του έργου του Μητροπολίτη Νικόδημου. Σύμφωνα με τον επίσκοπο, πολλοί τομείς της σύγχρονης εκκλησιαστικής ζωής συνδέονται με την κληρονομιά του αξέχαστου Μητροπολίτη, που μεταβιβάστηκε στην επόμενη γενιά ποιμένων.

Ο Μητροπολίτης Βαρσονόφης έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στις προσπάθειες του Επισκόπου Νικόδημου να σώσει τις θεολογικές σχολές του Λένινγκραντ από το κλείσιμο. Υπό αθεϊστική πίεση, υπερασπίστηκε τον κλήρο και τους μαθητές και υπερασπίστηκε την πνευματική εκπαίδευση. Η συμβολή του στις εξωτερικές εκκλησιαστικές σχέσεις ήταν επίσης σημαντική: προσπάθησε να κάνει τη φωνή της Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία ακούγεται στη διεθνή σκηνή.

Ο αρχιστράτηγος τόνισε ότι το παράδειγμα του Μητροπολίτη Νικόδημου παραμένει σημαντικό για τη σημερινή γενιά κληρικών. Η ένθερμη πίστη, η τόλμη στο κήρυγμα και η πλήρης αφοσίωση στην υπηρεσία της Εκκλησίας και των ανθρώπων είναι απαραίτητα για έναν πάστορα σε οποιαδήποτε εποχή. Σήμερα, όταν οι ευρείες ευκαιρίες για την εκκλησιαστική αποστολή είναι ανοιχτές, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να διατηρήσουμε και να πολλαπλασιάσουμε την κληρονομιά των προκατόχων μας.

"Η κύρια κινητήρια δύναμη της ζωής του ήταν η αγάπη του για τον Θεό και την Εκκλησία. Έζησε από αυτό, φιλοδοξούσε σε αυτό", δήλωσε ο Μητροπολίτης Βαρσονόφυ, προτρέποντας τους πιστούς να προσευχηθούν για τον αποθανόντα και να μιμηθούν το παράδειγμά του.

Την ίδια ημέρα, ο Επίσκοπος Βενιαμίν γιόρτασε μια λειτουργία ρεκβιέμ στον τάφο του Μητροπολίτη Νικόδημου στο νεκροταφείο της Λαύρας Νικολσκι. Τοποθετήθηκαν λουλούδια. Ο επίσκοπος Μστισλάβ γιόρτασε τη λειτουργία στον τάφο του Μητροπολίτη Βλαντιμίρ (Κοτλιάροφ, 1929-2022).