Κοινή έκκληση προς τη διεθνή κοινότητα απηύθυναν οι Πατριάρχες Αντιοχείας και της Συροϊακωβιτικής Εκκλησίας, Ιωάννης Ι΄ και Ιγνάτιος Εφραίμ Β΄, με αφορμή την επέτειο της απαγωγής των μητροπολιτών του Χαλεπίου, ζητώντας την εντατικοποίηση των προσπαθειών για τη διαλεύκανση της τύχης τους.

Σύμφωνα με ανακοίνωση του Πατριαρχείου Αντιοχείας, η υπόθεση παραμένει «ένα από τα πιο τραγικά σύμβολα της ανθρωπιστικής καταστροφής» στη Μέση Ανατολή. Η απαγωγή σημειώθηκε το 2013, όταν οι μητροπολίτες Παύλος (Αντιοχειανή Εκκλησία) και Ιωάννης (Συροϊακωβιτική Εκκλησία) έπεσαν θύματα επίθεσης ενώ κατευθύνονταν προς τα τουρκικά σύνορα, επιδιώκοντας την απελευθέρωση δύο ιερέων που είχαν απαχθεί λίγους μήνες νωρίτερα.

Στο κοινό τους μήνυμα, οι δύο Πατριάρχες τονίζουν ότι η υπόθεση αυτή αποτελεί «πρόκληση για την ανθρώπινη αξιοπρέπεια» και καταδεικνύει πώς, σε συνθήκες συγκρούσεων, ο άνθρωπος μπορεί να μετατραπεί σε αντικείμενο. Υπενθυμίζουν επίσης ότι οι απαχθέντες ιεράρχες επέστρεφαν από ανθρωπιστική αποστολή, ενώ επισημαίνουν πως, παρά τις πολυετείς προσπάθειες μέσω διπλωματικών και άλλων διαύλων, δεν έχει σημειωθεί ουσιαστική πρόοδος.

Οι εκκλησιαστικοί ηγέτες απηύθυναν παράλληλα κάλεσμα για ενότητα μεταξύ των χριστιανών, ανεξαρτήτως δογματικών διαφορών, υπογραμμίζοντας ότι τα γεγονότα αντανακλούν την κοινή μοίρα των πιστών στην περιοχή. Στην ανακοίνωση εκφράζεται επίσης ανησυχία για την απουσία πληροφοριών σχετικά με τους δράστες και τα κίνητρά τους.

Το ζήτημα των απαχθέντων μητροπολιτών ανέδειξε εκ νέου ο Πατριάρχης Ιωάννης Ι΄ κατά τη διάρκεια πρόσφατης επίσκεψής του στην Τουρκία. Στις 22 Απριλίου επισκέφθηκε το χωριό Σαριλάρ, όπου τέλεσε λειτουργία σε υπό ανέγερση ναό αφιερωμένο στον Άγιο Γεώργιο τον Τροπαιοφόρο. Απευθυνόμενος στους πιστούς, χαρακτήρισε τη μνήμη των απαχθέντων ιεραρχών «αναπόσπαστο μέρος της πνευματικής ζωής της περιοχής», καλώντας τους να διατηρήσουν την ενότητα και την ελπίδα.