Предстоятелі двох Антіохійської і Сиро-Яковитської — патріархи Іоанн X і Ігнатій Єфрем II — виступили зі спільним зверненням з нагоди річниці викрадення митрополитів Алеппо, закликавши міжнародне співтовариство активізувати зусилля по з'ясуванню їх долі. Про це повідомила в соціальних мережах прес-служба Антіохійського Патріархату.

Як підкреслюється в заяві, ця справа залишається «одним з найтрагічніших символів гуманітарної катастрофи» на Близькому Сході. Йдеться про викрадення, що сталося в 2013 році, коли були захоплені митрополити Павло (Антіохійська Церква) і Іоанн (Сиро-Яковитська Церква). На ієрархів напали, коли вони прямували до турецького кордону, щоб домогтися звільнення двох священиків, викрадених кількома місяцями раніше. 

"Цей випадок залишається викликом людській гідності і свідченням того, як в умовах конфліктів людина може бути перетворена на об'єкт», — йдеться у зверненні. Патріархи нагадали, що архієреї були викрадені при поверненні з гуманітарної місії, і відзначили, що за минулі роки не вдалося домогтися значущих результатів, незважаючи на звернення по дипломатичних та інших каналах.

Церковні лідери закликали до єдності християн незалежно від конфесійної приналежності, підкресливши, що те, що відбувається відображає спільність долі віруючих регіону. У заяві також висловлюється стурбованість відсутністю інформації про викрадачів і їх мотиви.

Патріарх Антіохійської Іоанн X також звернувся до теми викрадених митрополитів в ході свого візиту до Туреччини. 22 квітня він відвідав село Сарилар і звершив богослужіння біля споруджуваного храму святого Георгія Побідоносця. Звернувшись до віруючих зі словом, він назвав пам'ять про викрадених священнослужителів "невід'ємною частиною духовного життя регіону". По завершенні богослужіння відбулася зустріч з парафіянами, в ході якої Патріарх благословив віруючих і закликав їх зберігати єдність і надію.