Ο μοναχός Θεόδωρος του Σανακσάρ (στον κόσμο, ο ευγενής Ιβάν Ιγνατιέβιτς Ουσάκοφ) γεννήθηκε το 1718 (σύμφωνα με ορισμένες πηγές — 1719) στην επαρχία Γιαροσλάβλ. Στη νεολαία του, ανατέθηκε σε στρατιωτική θητεία στο Σύνταγμα φρουρών Preobrazhensky στην Αγία Πετρούπολη και σύντομα προήχθη σε λοχία. Ένα σημείο καμπής στη ζωή του συνέβη ξαφνικά: κατά τη διάρκεια μιας θορυβώδους συνάντησης των φρουρών, ένας από τους νεαρούς άνδρες έπεσε ξαφνικά νεκρός. Η θέα του θανάτου του συντρόφου του "χωρίς μετάνοια" έκανε τον Ιβάν να συνειδητοποιήσει βαθιά την ευθραυστότητα της κοσμικής ευημερίας. Σε ηλικία είκοσι ετών, έφυγε από τη μητροπολιτική ζωή και επέλεξε το μονοπάτι ενός ερημίτη.

Για περισσότερα από τρία χρόνια, ο μελλοντικός ασκητής ασκήθηκε στη μοναξιά στα βόρεια δάση στις όχθες του ποταμού Dvina, στη συνέχεια στην έρημο Ploshchansky της επαρχίας Oryol. Δεδομένου ότι ζούσε χωρίς έγγραφα, κρατήθηκε από μια ομάδα ντετέκτιβ και μεταφέρθηκε στην Αγία Πετρούπολη. Έξι χρόνια κακουχιών τον είχαν αλλάξει πέρα από την αναγνώριση: ήταν αδυνατισμένος, ντυμένος με ένα πουκάμισο μαλλιών, αλλά χτύπησε ιδιαίτερα τους άλλους με το βάθος της ταπεινοφροσύνης. Η αυτοκράτειρα Ελισάβετ Πετρόβνα, έχοντας μάθει τις περιστάσεις, δεν τον κατηγόρησε ότι "έφυγε" ως πλημμέλημα και ήταν έτοιμος να επιστρέψει στην προηγούμενη τάξη του, αλλά ο Ιωάννης ρώτησε μόνο ένα πράγμα — "αφήστε τον να πεθάνει μοναχός". Μετά από τρία χρόνια νεοσύνδεσης στη Λαύρα Αλεξάντερ Νέφσκι, στις 13 Αυγούστου 1748, έγινε μοναχός με το όνομα Θεόδωρος.

Ο μοναχός φιλοδοξούσε στη Μονή Σαρόφ και το 1757 έφυγε από την Αγία Πετρούπολη, μαζί με τους μαθητές και τις μαθήτριες του. Κανόνισε τους μαθητές στο Μοναστήρι του Αγίου Νικολάου στον Αρζάμα και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν στην Κοινότητα Alekseevskaya, όπου ζούσαν αυστηρά σύμφωνα με τους κανόνες που έδωσε ο γέροντας. Ο ίδιος ο πατέρας Θεόδωρος συνεργάστηκε με τους μαθητές του στην έρημο Σαρόφ.

Δύο χρόνια αργότερα, ο γέροντας είχε την πρόθεση να αποκαταστήσει το μοναστήρι Sanaksara, το οποίο είχε καταρρεύσει, κοντά στο Temnikov στον ποταμό moksha. Με την άφιξή του, το μοναστήρι ήταν εξαιρετικά φτωχό: ο ναός ήταν ερειπωμένος, τα κελιά και ο φράκτης καταστράφηκαν σχεδόν. Με τη βοήθεια ευεργετών και με την υποστήριξη των επισκοπικών αρχών ξεκίνησε η αναβίωση του μοναστηριού. Ο επίσκοπος Pakhomiy του Tambov ζήτησε επίμονα από τον μοναχό να δεχτεί την ιεροσύνη και να γίνει πρύτανης.από ταπεινότητα, αρνήθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά στις 13 Δεκεμβρίου 1762 χειροτονήθηκε ιερομόναχος.

Η Μονή του μοναχού διακρίθηκε από αυστηρότητα και εσωτερική συγκέντρωση. Περίπου εννέα ώρες την ημέρα αφιερώνονταν σε θεϊκές υπηρεσίες, και τις αργίες και τις Κυριακές — δέκα ή περισσότερες. Ο γέροντας απαίτησε ξεχωριστές, κατανοητές αναγνώσεις, φροντίζοντας ώστε το νόημα της Υπηρεσίας να είναι σαφές στους προσκυνητές. Θεώρησε την προσωπική πνευματική καθοδήγηση και την" πλήρη αποκάλυψη των σκέψεων "ως το πιο σημαντικό θεμέλιο της μοναστικής ζωής: κάθε αδελφός μπορούσε να έρθει στον ηγούμενο μέρα ή νύχτα και μετά τη συζήτηση έφυγε με ένα αίσθημα" ελευθερίας και σιωπής " στην ψυχή του. Το φαγητό στο μοναστήρι ήταν απλό και χοντρό, όλοι ήταν υπάκουοι, συμπεριλαμβανομένου του ηγούμενου.αποφεύγοντας τη ματαιοδοξία, δεν διακρίθηκε από καμία ιδιαίτερη αυστηρότητα ή ειδικές συνθήκες.

Ένας θρύλος συνδέεται με την αναγέννηση του Σαναξάρ: κατά την τοποθέτηση της πέτρινης εκκλησίας κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας προσευχής, ένα σμήνος μελισσών πέταξε και κάθισε στη θέση του μελλοντικού βωμού, το οποίο θεωρήθηκε ως σημάδι χάριτος και πολλαπλασιασμού των αδελφών.από τότε, έχει δημιουργηθεί μελισσοκομείο στο μοναστήρι.

Ωστόσο, μια σοβαρή δοκιμασία περίμενε τον μοναχό. Το 1774, με την ψευδή καταγγελία του βοεβόδα Τεμνίκ Νεϊόλοφ, εξορίστηκε στη Μονή Σολοβέτσκι. Στο δρόμο προς τις ανακρίσεις, ο πατέρας Θεόδωρος σταμάτησε στη Μονή Ζαντόνσκι για να δει τον Άγιο Τίχωνα, ο οποίος δέχτηκε τον γέροντα με μεγάλη αγάπη.για αρκετές ημέρες η πνευματική τους συνομιλία συνεχίστηκε και κατά το χωρισμό, ο Άγιος συνόδευσε τον μοναχό στην πύλη, υποκλίνοντας χαμηλά. Στο Σολόβκι, ο πατέρας Θεόδωρος πέρασε εννέα χρόνια σε αυστηρό περιορισμό, υποφέροντας από κακουχίες, κρύο και ασθένεια, αλλά οι μαθητές και οι αδελφές της κοινότητας που ίδρυσε δεν άφησαν τον μέντορά τους, τον βοήθησαν και ζήτησαν προσευχές.

Κατόπιν αιτήματος του Μητροπολίτη Γαβριήλ της Αγίας Πετρούπολης και κατόπιν εντολής της Αικατερίνης Β, ο γέροντας απελευθερώθηκε και επέστρεψε στο Σαναξάρ, όπου συνέχισε να εργάζεται για χάρη των αδελφών και εκείνων που ήρθαν. Μετά από μια σύντομη ασθένεια, ο μοναχός Θεόδωρος πέθανε τη νύχτα της 19ης Φεβρουαρίου 1791. Υπάρχουν ενδείξεις ότι το σώμα του δεν εκπέμπει μυρωδιά αποσύνθεσης πριν από την ταφή. Θάφτηκε στο ναό που δημιούργησε.μια πλάκα τοποθετήθηκε στον τάφο με μια επιγραφή για τη ζωή του και τις εργασίες του ως αναστηλωτής του μοναστηριού.

Ο ανιψιός του μοναχού, ο διάσημος ναυτικός διοικητής ναύαρχος Fyodor Ushakov— εγκαταστάθηκε επίσης κοντά στο μοναστήρι Sanaksar στο τέλος της ζωής του, πέθανε το 1817 και θάφτηκε δίπλα στον θείο του. Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία τους τιμά και τους δύο ως αγίους.

Η μνήμη του Αγίου Θεοδώρου της Σαναξάρας γιορτάζεται την ημέρα του θανάτου του — 19 Φεβρουαρίου (4 Μαρτίου σύμφωνα με το νέο στυλ, σε ένα άλμα — 3 Μαρτίου), καθώς και την ημέρα της ανακάλυψης των πολυ—θεραπευτικών λειψάνων του - 21 Απριλίου (4 Μαΐου σύμφωνα με το νέο στυλ). Σήμερα, τα λείψανα του μοναχού βρίσκονται στον καθεδρικό ναό της Εκκλησίας του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή της Μονής Σανακσάρ.