Είμαστε όλοι σαν τα παιδιά που μαθαίνουν να σχεδιάζουν, μπερδεμένα από σκιές. Ξεκινάμε με απλά σχήματα και χρώματα, πιστεύοντας ότι στην πραγματικότητα σχεδιάζουμε τον κόσμο όπως τον βλέπουμε. Αλλά οι πρώτες μας ιδέες για τον κόσμο φαίνονται επίπεδες και στερούνται βάθους. Η τέχνη μας έχει τη δική της αθώα ομορφιά-το είδος της ομορφιάς που συνήθως αποδεικνύεται πίσω από τον μαγνήτη στο ψυγείο.

Ένας από τους λόγους για τους οποίους σχεδιάζουμε τη ζωή μας με τον τρόπο που κάνουμε είναι ότι δεν λαμβάνουμε υπόψη τις κρίσιμες αλλαγές που συμβαίνουν υπό την επίδραση των πηγών φωτός στα αντικείμενα που βλέπουμε. Η γωνία και η φωτεινότητα του φωτός επηρεάζουν σίγουρα τις αποχρώσεις των ίδιων των αντικειμένων. Αλλά το πιο σημαντικό, η θέση της πηγής φωτός καθορίζει τη θέση των σκιών. Όταν ο ήλιος είναι ψηλά στον ουρανό το μεσημέρι, πολλές σκιές μοιάζουν με κρεατοελιές - ελάχιστα ορατές, φοβισμένες να κολλήσουν τις σκοτεινές μύτες τους περισσότερο από μερικές ίντσες από το έδαφος. Αλλά κατά το ηλιοβασίλεμα, ακόμη και τα μικρότερα αντικείμενα ρίχνουν απίστευτα μεγάλες σκιές στο έδαφος. Έτσι, το ίδιο σύνολο αντικειμένων που προβάλλονται σε διαφορετικές ώρες της ημέρας παρουσιάζει εικόνες που είναι πολύ διαφορετικές μεταξύ τους.

Μόλις σκεφτούμε την καλλιτεχνική σημασία των σκιών, μόλις κάποιος το επισημάνει, αυτή η αλήθεια φαίνεται εντελώς προφανής και μάλιστα αυτονόητη. Αλλά για έναν αρχάριο παιδικό καλλιτέχνη, τέτοιες σκέψεις σπάνια έρχονται φυσικά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα περισσότερα από τα σχέδια στα οικογενειακά ψυγεία στερούνται σκιών. Η αθωότητα της νεολαίας ήταν ικανοποιημένη για να απεικονίσει τον ήλιο με τη μορφή ενός κίτρινου κύκλου, και η οικογένεια με τη μορφή μιας συλλογής χαμογελαστών μορφών ραβδιών. Η ίδια νεαρή αθωότητα μπορεί να αγνοήσει το κακό και το σκοτάδι και επομένως να αγνοήσει τις σκιές.

Την πρώτη φορά που εμφανίζεται αυτό το θέμα, μπορούμε ακόμη να φανταστούμε ότι το παιδί απαντά με μια μαλακή αγανακτισμένη ερώτηση.

"Γιατί να τραβήξετε καθόλου σκιές; Ακόμα κι αν υπάρχουν, γιατί να εισάγω το σκοτάδι στους πίνακές μου; Εν πάση περιπτώσει, τα ίδια τα αντικείμενα είναι όλα που με ενδιαφέρουν, οπότε γιατί πρέπει να σχεδιάσω κάτι άλλο; Δεν αρκεί να ζωγραφίσω ένα δέντρο; Γιατί πρέπει επίσης να τραβήξω το σκοτάδι που χύνεται στο έδαφος από αυτό το δέντρο;"

Το πλάτος της σκιάς είναι το πλάτος του χάσματος μεταξύ των επιθυμιών μας και της πραγματικότητας.

Ακόμη και ως ενήλικες, οι περισσότεροι από εμάς συλλέγουμε τα οικογενειακά μας άλμπουμ φωτογραφιών με αυτόν τον τρόπο. Πληρώνουμε πολλά χρήματα σε εκπαιδευμένους επαγγελματίες φωτογράφους, μόνο για να καταγράψουμε μια στιγμή που όλοι, από τον μπαμπά στο μωρό, αναγκάστηκαν προσωρινά να χαμογελούν ταυτόχρονα. Παίρνουμε φωτογραφίες από πάρτι γενεθλίων, γάμους, εκδρομές θεματικό πάρκο, πικ-νικ και οικογενειακές συγκεντρώσεις. Γεμίζουμε τα άλμπουμ φωτογραφιών μας μαζί τους. Αλλά συνήθως δεν βγάζουμε την κάμερα κατά τη διάρκεια οικογενειακών διαμαρτυριών, διαζυγίων, κατάθλιψης, γρίπης στομάχου ή όταν επισκέπτεστε την αίθουσα έκτακτης ανάγκης. Αυτές είναι οι Σκιές της ζωής που προτιμούμε να μην ζωγραφίζουμε στους καμβάδες μας. Τα οικογενειακά μας άλμπουμ φωτογραφιών δεν λένε ιστορίες για το παρελθόν μας — μάλλον, λένε ιστορίες για το παρελθόν που θα θέλαμε να ξαναζήσουμε. Όπως κάποιος είπε κάποτε ""Όταν σκεφτόμαστε το παρελθόν μας, όλοι στοιβάζουμε το κατάστρωμα""

Το σκοτάδι, ο θάνατος, το κακό και οι σκιές μας κάνουν να νιώθουμε άβολα. Έτσι, το αθώο ερώτημα του παιδιού είναι δίκαιο - " γιατί να τραβήξετε σκιές καθόλου;- Τι καλό φέρνουν; Αν δεν μπορούμε να εξαλείψουμε τις σκιές από την πραγματική ζωή, τότε ας είναι. Αλλά επειδή οι ιδέες μας για τη ζωή είναι υπό τον έλεγχό μας, γιατί πρέπει να πούμε στις σκιές την ώρα της ημέρας; Ακόμα κι αν υπάρχει μια βούρτσα βουτηγμένη σε σκοτεινή βαφή, γιατί πρέπει να την εφαρμόσουμε στον καμβά μας;

Η απάντηση σε αυτό το αίνιγμα γίνεται προφανής αν σκεφτούμε προσεκτικά τις πηγές φωτός που απεικονίζονται σε πολλά σχέδια και πίνακες που έχουμε δει. Σε μερικές από αυτές, είναι ορατή μια πηγή φωτός — ένας κίτρινος κύκλος για τον ήλιο, ρέουσες λευκές ακτίνες ενός λαμπτήρα ή ένας συνεχής Χορός φλόγας κεριού. Σε αυτά τα απλοποιημένα παραδείγματα, χρειάζεται λίγη φαντασία για να προβλέψουμε την κατεύθυνση των σκιών που πέφτουν στην εικόνα. Απλά τραβήξτε μια γραμμή από την πηγή φωτός στο αντικείμενο και, στη συνέχεια, μετακινήστε λίγο περισσότερο και εκεί θα βρείτε μια σκιά. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη. Αλλά τι γίνεται με τους πολυάριθμους πίνακες που δεν απεικονίζουν πηγή φωτός; Τι βλέπουμε σε μια ζωγραφική όταν ένα κερί τρεμοπαίζει πίσω από ένα βιβλίο, όταν ο λαμπτήρας βρίσκεται σε άλλο δωμάτιο ή όταν το φως του ήλιου προέρχεται από ένα σημείο στον ουρανό που βρίσκεται έξω από τον καμβά;

Τότε οι σκιές γίνονται πραγματικά πολύ σημαντικές. Σε εκείνες τις στιγμές της ζωής, όταν η ίδια η πηγή φωτός γίνεται αόρατη, ο μόνος τρόπος για να την ανιχνεύσουμε είναι να εντοπίσουμε τις γωνίες της σκιάς πίσω στην πηγή τους. Γιατί, βλέπετε, όλες οι σκιές δείχνουν στο φως. Η κατεύθυνση της σκιάς καθορίζεται πάντα από την κατεύθυνση του φωτός. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι αδύνατο να βρεθεί ο ήλιος στον ουρανό στο σχέδιο ενός παιδιού, εκτός αν το παιδί τραβήξει τον ίδιο τον ήλιο. Δεδομένου ότι οι σκιές δεν προέρχονται από αντικείμενα προς οποιαδήποτε κατεύθυνση, δεν έχουμε κανέναν τρόπο να γνωρίζουμε αν ο ήλιος βρίσκεται στα ανατολικά, δυτικά ή απευθείας πάνω από το κεφάλι. Αλλά όταν ένας έμπειρος καλλιτέχνης απεικονίζει μια σειρά αντικειμένων των οποίων οι σκιές τεντώνονται ατελείωτα στον δυτικό ορίζοντα, συνειδητοποιούμε αμέσως ότι ο αντίθετος ουρανός θερμαίνεται από τις πρώτες ακτίνες της Ανατολής. Και όταν ο ίδιος καλλιτέχνης απεικονίζει τα ίδια αντικείμενα σε έντονα χρώματα, με μικρές σκιές που γέρνουν μερικά εκατοστά προς τα ανατολικά, γνωρίζουμε ότι ο μεσημεριανός ήλιος έχει αρχίσει να λάμπει και ότι τα αντικείμενα στην εικόνα αντέχουν στη θερμότητα του μεσημεριανού ήλιου. Ακόμη και όταν η πηγή φωτός δεν εμφανίζεται στον ίδιο τον καμβά, οι σκιές δείχνουν πάντα το δρόμο προς τον ήλιο. Αυτές οι γραμμές σκοταδιού τελικά συγκλίνουν σε ένα σημείο φωτός.

Έτσι είναι με τις σκιές της ζωής μας. Πόνος, μαρτύριο, αναποφασιστικότητα, αδυναμία, ταλαιπωρία — όλα αυτά είναι σκιές - μακριές ραβδώσεις κακού, ζωγραφισμένες σαν σκοτεινές πληγές στο ύφασμα της ύπαρξής μας. Μπορεί να είναι δελεαστικό να ξεχάσουμε την ίδια την εικόνα και αντ ' αυτού να επικεντρωθούμε μόνο στις σκιές — τελικά πέφτοντας σε αυτές σαν να ασκούσαν την αμείλικτη έλξη απείρως μαζικών μαύρων τρυπών. Και πράγματι, αν δεν κάνουμε τίποτα παρά να κοιτάξουμε στο σκοτάδι, μπορούμε να εγγυηθούμε ότι ποτέ δεν θα δούμε το φως του ήλιου εγκαίρως για να μας φέρει οποιοδήποτε όφελος.

Αλλά αν απλά πάμε λίγο πίσω και εξετάσουμε τη γενική κατεύθυνση των σκιών, θα μετατραπούν μαγικά από μια κατάρα σε μια πυξίδα. Όπως ένας σκοτεινός πυλώνας σιδήρου σε μια πυξίδα, διαπιστώνουμε ότι κάθε σκιά τελικά δείχνει προς την κατεύθυνση του αληθινού βορρά. Ακολουθήστε τη σκιά του βουνού στο ίδιο το βουνό και ακριβώς στην άλλη πλευρά θα βρείτε τον ήλιο. Ακολουθήστε τη σκιά του δέντρου στο ίδιο το δέντρο και ακριβώς στην άλλη πλευρά θα βρείτε τον ήλιο. Ακολουθήστε τον πόνο στην πηγή του και ακριβώς στην άλλη πλευρά θα βρείτε τον Θεό.

Πράγματι, το κακό που εμποδίζει την άποψή μας για τον Θεό είναι το ίδιο πράγμα που προκαλεί τη σκιά στην πρώτη θέση. Αλλά αν αποφασίσουμε να εφαρμόσουμε σοφία, μπορούμε να ακολουθήσουμε το σκοτάδι σαν ένα ίχνος από ψίχουλα ψωμιού, οδηγώντας τον Hansel και τον Gretel πίσω στο σπίτι. . . .

Το διαζύγιο, η ασυδοσία, οι άπορες ανύπαντρες μητέρες, ο βιασμός και οι σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες είναι όλες οι ανοιχτές σκιές που ρίχνονται στον καμβά της ανθρώπινης ζωής. Αλλά μπορούμε να τα εντοπίσουμε όλα πίσω στην πηγή τους και να ανακαλύψουμε ότι όλα ξεκίνησαν ως σεξουαλική αμαρτία, ως παραβίαση των κανόνων του γάμου. Και όταν κοιτάζουμε την άλλη πλευρά του γάμου, βρίσκουμε τον Θεό ως συγγραφέα του.

Κλοπή, απάτη, υπεξαίρεση, υψηλοί φόροι και ακόμη και μοιχεία - όλα αυτά μπορούν να εντοπιστούν στην απληστία. Όλη η απληστία είναι παραβίαση της εντολής να αγαπάμε ο ένας τον άλλον. Και όταν κοιτάζετε την άλλη πλευρά αυτής της ομάδας, βρίσκετε το πρόσωπο της ίδιας της αγάπης.

Το μίσος, η αδιαφορία, ο θυμός και η δολοφονία έχουν όλες τις ρίζες τους στην αδιαφορία για ένα άτομο που δημιουργήθηκε με την εικόνα του Θεού. Κοιτάξτε την άλλη πλευρά αυτής της εικόνας και θα βρείτε το πρωτότυπο.

Έτσι, τα πράγματα που μας προκαλούν τον περισσότερο πόνο είναι επίσης τα ίδια τα πράγματα που μας φέρνουν πίσω σε αυτό που χρειαζόμαστε περισσότερο. Οι πηγές του πόνου μας μας δείχνουν την πηγή της θεραπείας μας. Όλες οι σκιές στον καμβά μας δείχνουν προς την πηγή φωτός. Όλες οι σκιές στη ζωή μας δείχνουν στον Θεό.

Όταν ο Θεός είπε, "ας υπάρξει φως ""είπε επίσης, " Ας υπάρξουν σκιές". Και για όσους από εμάς έχουν μολυνθεί από το σκοτάδι, οι σκιές μας δίνουν ελπίδα, επειδή οι σκιές είναι πυξίδες που δείχνουν σωστά προς την κατεύθυνση του φωτός. Τα μη σφραγισμένα μάτια μας ενδέχεται να μην είναι σε θέση να επικεντρωθούν άμεσα στην πηγή όλου του φωτός και της ζωής. Στην πεσμένη μας κατάσταση, η πλήρης περισυλλογή του φωτός θα μας σκότωνε, επειδή κανένας άνθρωπος δεν μπορεί να δει τον Θεό και να μείνει ζωντανός.

Αλλά μπορούμε ακόμα να ξεφύγουμε από τις σκιές. Είμαστε σε θέση να αναγνωρίσουμε τις σκιές, να γυρίσουμε τις πλάτες τους και στη συνέχεια να κυνηγήσουμε την πηγή φωτός, η οποία, όπως γνωρίζουμε, βρίσκεται ακριβώς έξω από τα όρια του καμβά. Πρέπει να δούμε τις σκιές. Τότε πρέπει να τρέξουμε από τις σκιές. Και αν το κάνουμε αυτό με συνέπεια, τελικά θα βρεθούμε πρόσωπο με πρόσωπο με τον Θεό.