Православний священик ледь не загинув під час стрілянини у переважно християнському місті Скальбія на заході Сирії. Збройні люди відкрили вогонь по житлових будинках після конфлікту між молоддю із сусідніх населених пунктів, повідомила католицька благодійна організація «Допомога Церкві у злиднях» (ACN).

За даними фонду, інцидент стався в ніч проти 3 жовтня в провінції Хама. Після сварки між молодими людьми зі Скальбії та сусіднього Калаат-ель-Мадіка, населеного переважно мусульманами-сунітами, озброєні чоловіки прибули до християнського міста та почали стріляти по домівках, а також пошкоджувати майно.

Під обстріл потрапив православний священик, ім'я якого не розкривається з міркувань безпеки. За його словами, невідомі стріляли в нього та його автомобіль. Одна з куль пролетіла поряд, проте він не постраждав.

Настоятель православної парафії у Скальбії Фаді Санкарі закликав мешканців зберігати спокій та не допускати подальшого насильства.

"Безпека, справедливість і відповідальність, а не помста", - підкреслив священик. Він також закликав християн зберігати єдність та не піддаватися на провокації, зазначивши, що кровопролиття не допоможе відновити зруйноване та забезпечити майбутнє.

Це вже другий подібний інцидент у місті за останні півроку. Наприкінці березня група чоловіків проникла в Скальбію вночі та напала на магазини, комерційні об'єкти та місцевих жителів. Для відновлення ладу тоді залучили сили безпеки.

Скальбія розташована приблизно за 50 кілометрів від міста Хама. До початку громадянської війни в Сирії там проживало близько 20 тисяч осіб. Місто було засноване у XIX столітті православними переселенцями з півдня країни.