У Йорданському місті Акаба відбулося офіційне відкриття ранньохристиянської церкви III-IV століть, яка вважається найдавнішим з відомих спеціально побудованих християнських храмів у світі. В рамках церемонії в храмі вперше за багато століть була звершена Божественна літургія, повідомляє orthodoxia.info.

В урочистому відкритті взяли участь державні та церковні діячі. Міністр туризму і археології Йорданії Емад Хіджазін підкреслив, що мова йде не просто про Археологічний об'єкт, а про важливу частину історичної та духовної спадщини країни. За його словами, Знахідка зміцнює роль Йорданії як одного з ключових центрів релігійного та культурного туризму на Близькому Сході.

Богослужіння в стародавньому храмі очолив Архієпископ Киріакупольський Христофор-представник Єрусалимської Православної церкви в Йорданії. Він зазначив, що подія має значення не тільки для церковного життя, а й для всієї країни. За його словами, богослужіння в руїнах стародавнього храму нагадує про багатовікову присутність християнства на цій землі і про цінності поваги і людської гідності.

Церква в Акабі була побудована в період між 293 і 303 роками, тобто ще до офіційного визнання християнства в Римській імперії. Завдяки своєму віддаленому розташуванню храм, на думку вчених, уникнув руйнувань під час гонінь на християн на початку IV століття. Після землетрусу 363 року будівля виявилася засипаною піском, що дозволило зберегти його стіни і архітектурні елементи. Археологи виявили тринефну базиліку з вівтарною частиною, предмети церковного вжитку і прилеглий некрополь.