Святитель Тарасій, Патріарх Константинопольський, походив зі знатного роду, народився і був вихований в Константинополі, де отримав гарну освіту. Він швидко просунувся при дворі імператора Костянтина VI (780-797) і його матері, Святої цариці Ірини (797-802; пам'ять 7 серпня), і досяг звання сенатора. У ті часи Церкву хвилювали іконоборчі смути. Святий Патріарх Павло (780-784; пам'ять 30 Серпня), що не співчував в душі іконоборства, через слабкість характеру не міг рішуче боротися з єрессю і тому пішов у монастир, де прийняв схиму. 
Коли до нього прийшла свята цариця Ірина зі своїм сином-імператором, святитель Павло оголосив їм, що гідним наступником його може бути тільки Святий Тарасій (в той час мирянин). Тарасій довго відмовлявся, не вважаючи себе гідним такого високого сану, але потім підкорився загальному бажанню, з умовою, що буде скликаний Вселенський Собор для засудження іконоборчої єресі. Пройшовши в короткий час всі ієрархічні щаблі, Святий Тарасій був зведений на патріарший престол в 784 році. У 787 році під головуванням святителя-Патріарха Тарасія в м. Нікеї відбувся VII Вселенський Собор, на якому були присутні 367 єпископів. На Соборі було затверджено шанування святих ікон. Ті з єпископів, які принесли покаяння в іконоборстві, були знову прийняті Церквою.
Святитель Тарасій мудро керував Церквою 22 роки. Він вів суворе аскетичне життя. Весь свій маєток він витратив на богоугодні справи, живлячи і спокою старих, жебраків, сиріт і вдів, а в Святу Пасху влаштовував для них трапезу, на якій сам прислужував. Святий Патріарх безстрашно викрив царя Костянтина Порфірородного, коли той оббрехав свою дружину, імператрицю Марію, внучку праведного Філарета Милостивого († 792; пам'ять 1 грудня), щоб ув'язнити Марію в монастир і поєднуватися шлюбом зі своєю родичкою. Святитель Тарасій рішуче відмовився розірвати шлюб імператора, за що піддався опалі. Незабаром, однак, Костянтин був скинутий своєю матір'ю, царицею Іриною. Святитель Тарасій помер у 806 році. 
При кончині біси, нагадуючи його життя з самої юності, намагалися приписати святителю не вчинені ним гріхи. "Я неповинний в тому, про що ви говорите, – відповідав святитель. - Ви помилково обмовляєте на мене, немає у вас наді мною ніякої влади". Оплакований Церквою, святитель був похований в влаштованому ним монастирі на Босфорі. У труни його відбувалися багато чудес.