Християнські церкви та міжнародні церковні організації висловили серйозне занепокоєння через ескалацію збройного конфлікту навколо Ірану, заявивши про пряму загрозу для християнських громад регіону.

Міжнародна католицька благодійна організація «Допомога Церкві у біді» повідомила, що нова хвиля насильства може стати фатальною для вже ослаблених християнських громад Близького Сходу. Виконавчий президент організації Регіна Лінч наголосила: «Нова спіраль насильства може довести і так вразливі громади до точки, коли виживання стане неможливим». За її словами, мирні жителі неминуче страждають найбільше, а християни нерідко опиняються серед найбеззахисніших.

В організації нагадали, що навіть у країнах, де християни продовжують жити і сповідувати віру, включаючи Іран, вони стикаються з обмеженнями та дискримінацією, а новонавернені особливо схильні до переслідувань. В Іраку, Сирії та Лівані невеликі громади, які пережили роки екстремістського насильства, досі відновлюються. «Багато хто вже емігрував, а ті, хто залишився, часто літні та бідні люди. Повторна хвиля руйнувань стане для них нестерпною», - зазначила Лінч.

Із закликом до молитви виступив апостольський вікарій Північної Аравії єпископ Альдо Берарді, повідомляє Vatican News. За його словами, «війна буквально постукала у двері Церкви». Під час одного з інтерв'ю ракета пролетіла над його резиденцією у Бахрейні, а її уламки впали поряд із новим кафедральним собором. У низці країн регіону — у Кувейті, Саудівській Аравії, Бахрейні та Катарі — храми тимчасово закриті, богослужіння відбуваються онлайн, а віруючі змушені ховатися у сховищах.

Незважаючи на військову обстановку, церковне життя продовжується. Так, у Тегерані у Свято-Миколаївському соборі відбулася Божественна літургія у Тиждень Урочистості Православ'я. Богослужіння пройшло при невеликій кількості парафіян через ракетні атаки, проте, як повідомили у відділі зовнішніх церковних зв'язків Російської Православної Церкви, служба була завершена святковою проповіддю.

Загострення конфлікту триває вже шостий день. Ізраїль та США завдають ударів по об'єктах на території Ірану, Тегерану та Лівану; Іран відповідає ракетними та безпілотними атаками по Ізраїлю та військовим базам США в регіоні Перської затоки. За даними правозахисних джерел, кількість загиблих мирних жителів в Ірані перевищила тисячу людей.

Церковні структури закликають міжнародне співтовариство до припинення насильства і наголошують, що збереження християнської присутності на Близькому Сході має значення не тільки для регіону, але й для всього світового християнства. «Які б не були політичні події, місія Церкви на Близькому Сході має продовжуватися», — заявили в «Допомозі Церкви в біді».