Фільм " Поп " режисера Володимира Хотиненка, що вийшов в прокат у Великодню ніч 2010 року, знятий з благословення Патріарха Алексія II і під патронатом Президента Дмитра Медведєва і голови уряду Володимира Путіна. У ньому розповідається про діяльність Псковської православної місії на окупованій німецькою армією території в роки Великої Вітчизняної війни.

Роль головного героя, батька Олександра Іоніна, багатьма критиками вважається однією з кращих ролей Сергія Маковецького. «Для цієї ролі, мені здавалося, він трохи молодий, - розповідав режисер. - Наш батько Олександр-людина вже у віці, а я завжди проти штучно зістарених виконавців. В результаті ми прийшли до того, щоб героя наблизити за віком до артиста, тому що Маковецький - я в цьому абсолютно переконаний - єдино вірний вибір. Ще я трохи боявся, що вони з Ніною Усатовою, яка грає матінку, будуть не дуже стикуватися. А виявилося, що разом вони - розкішна пара».

Отець Олександр названий на честь Олександра Невського і виконує свій обов'язок в селі заходи, прославленому ратними подвигами. І церква, де служить священик, носить ім'я цього полководця. Отець Олександр і матінка Алевтина допомагали партизанам, голодуючим ленінградцям, в'язням концтабору, євреям, усиновили вісім дітей. "Я розумів, що священик не може вчинити так, як вчинила б звичайна нормальна людина. Я багато думав, багато зважував. Ми по багато разів з режисером вичитували текст кожної сцени, шукали рішення, якщо сумнівалися, зверталися за допомогою до консультантів,» - згадував Маковецький.

"Поп" знятий за однойменною книгою письменника Олександра Сегеня, він же став і автором сценарію. Вивчаючи історію Псковської православної місії, він не тільки досліджував документи, а й консультувався з представниками церкви. "До початку 2006 року я завершив роботу над першим варіантом роману «Поп», який був опублікований в журналі «Наш сучасник». Цю публікацію уважно прочитав один з моїх духовних покровителів, ієромонах Роман (Матюшин), зробив багато корисних зауважень, і коли я готував у видавництві Стрітенського монастиря книгу, то, можна сказати, написав другий варіант роману».

Як вдалося створити настільки реалістичний образ священика? Володимир Хотиненко: "на зйомках кожну секунду ми: я, Олександр Сегень, Сергій Маковецький – думали, як не звалиться в якусь сусальність, в якийсь глянець, а максимально наблизитися до справжнього людського життя. Ми постійно про це думали. Але ми не шукали вад в ньому, нашому герої, просто йшли іншим шляхом, намагаючись зробити його живою людиною. І начебто своїми словами навіть це пояснили. Ось, в розмові з парафіянином, який скаржиться на свою дружину, отець Олександр каже: мовляв, і мені іноді свою хочеться прибити. В іншому місці теж в уста головного героя вклали фразу, що розставляє все по своїх місцях: "що ж таке виходить: ми зрадниками будемо?»

Незважаючи на інтерес критиків, фільм не мав комерційного успіху: при витратах в 6,8 млн доларів він зібрав всього 1,7 млн.однак така мета і не ставилася. За словами режисера,»це можливість зазирнути в минуле, про яке в радянські часи навіть заїкнутися було неможливо".

Патріарх Московський і всієї Русі Кирило відгукнувся про» попу «так: "фільм справив на мене дуже гарне враження...Дай Бог, щоб він отримав визнання наших глядачів. У будь — якому випадку-це важливе і правдиве слово про життя російської церкви у важкі роки війни».