В VIII столетии император Лев Исавриец воздвиг жестокое
гонение на св. иконы, которое продолжалось при сыне его и внуке. В 787 году
против этой иконоборной ереси царицею Ириною созван был Седьмой Вселенский
Собор в г. Никее, на который явились 367 отцов.
Вселенские Соборы (которых было всего семь) собирались для
уяснения вопросов веры, непонимание или неточное истолкование которых вызывало
смуты и ереси в Церкви. Также на Соборах вырабатывались правила церковной
жизни. В конце VIII века в Церкви обозначилась новая ересь — иконоборчество.
Иконоборцы отрицали почитание земной святости Матери Божией и святых Божиих
угодников и обвиняли православных в поклонении тварному созданию — иконе.
Вокруг вопроса о почитании икон возникла ожесточенная борьба. На защиту святыни
поднялись многие верующие, на которых обрушились тяжкие гонения.
Все это потребовало дать полное учение Церкви об иконе, ясно
и четко определить его, восстанавливая иконопочитание наравне с почитанием
Святого Креста и Святого Евангелия.
Святые отцы VII Вселенского Собора собрали церковный опыт
почитания святых икон с первых времен, обосновали его и сформулировали догмат
об иконопочитании на все времена и для всех народов, которые исповедуют
Православную веру. Святые отцы провозгласили, что иконопочитание — это
законоположение и Предание Церкви, оно направляется и вдохновляется Святым
Духом, живущим в Церкви. Изобразительность икон неразлучна с евангельским
повествованием. И то, что слово евангельское сообщает нам через слух, то же
самое икона показывает через изображение.
Седьмой Собор утвердил, что иконопись есть особая форма
откровения Божественной реальности и через Богослужение и икону Божественное
откровение становится достоянием верующих. Через икону, как и через Священное
Писание, мы не только узнаем о Боге, мы познаем Бога; через иконы святых
угодников Божиих мы прикасаемся к преображенному человеку, причастнику
Божественной жизни; через икону мы получаем всеосвящающую благодать Святого
Духа. Каждый день Святая Церковь прославляет иконы Матери Божией, празднует
память святых Божиих угодников. Их иконы кладут перед нами на аналой для
поклонения и живой религиозный опыт каждого из нас, опыт нашего постепенного
преображения через них, делает нас верными чадами Святой Православной Церкви. И
это истинное воплощение в мире трудов святых отцов VII Вселенского Собора.
Именно поэтому из всех побед над множеством разнообразных ересей одна только
победа над иконоборчеством и восстановление иконопочитания была провозглашена
Торжеством Православия. А вера отцов Семи Вселенских Соборов есть вечная и
непреложная основа Православия.
И прославляя память святых отцов VII Вселенского Собора, мы
должны помнить, что именно им мы обязаны воздавать благодарность за то, что
освящены наши храмы и дома святыми иконами, за то, что теплятся перед ними
живые огоньки лампадок, что повергаемся мы с поклонами перед святыми мощами, и
фимиам ладана возносит сердца наши к небесам. И благодарность откровения от
этих святынь многие и многие сердца наполнила любовью к Богу и одухотворила к
жизни уже совсем умерший дух.