Την κατάσταση των χριστιανικών κοινοτήτων στη Μέση Ανατολή, το καθεστώς των Αγίων Τόπων στα Ιεροσόλυμα και την περαιτέρω ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ της Ελληνικής Δημοκρατίας και του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων συζήτησε ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων Θεόφιλος Γ΄ κατά τη διάρκεια των επαφών που είχε στην Αθήνα με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη και τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κωνσταντίνο Τασούλα.

Κεντρικό γεγονός της επίσκεψης αποτέλεσε η συνάντηση του Πατριάρχη με τον πρωθυπουργό στο Μέγαρο Μαξίμου. Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, ο κ. Μητσοτάκης επανέλαβε τη σταθερή προσήλωση της Ελλάδας στην προστασία της χριστιανικής παρουσίας στους Αγίους Τόπους και στη διατήρηση του ιστορικού status quo των ιερών προσκυνημάτων της Ιερουσαλήμ.

Ο πρωθυπουργός εξέφρασε επίσης την ανησυχία του για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ορθόδοξες κοινότητες της περιοχής εν μέσω της συνεχιζόμενης αστάθειας στη Μέση Ανατολή. Παράλληλα, έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τα αποτελέσματα της πρόσφατης συνάντησης του Πατριάρχη Θεοφίλου με τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ.

Από την πλευρά του, ο Πατριάρχης ανέφερε ότι κατά τη συνομιλία του με τον Αμερικανό πρόεδρο συζητήθηκαν ζητήματα που αφορούν τη διατήρηση της χριστιανικής παρουσίας στη Μέση Ανατολή και την προστασία του υφιστάμενου καθεστώτος των Αγίων Τόπων. Όπως δήλωσε, ο κ. Τραμπ απέστειλε χαιρετισμούς προς την ελληνική ηγεσία και εξέφρασε την πρόθεσή του να επισκεφθεί την Ελλάδα στο πλαίσιο μελλοντικής περιοδείας στην περιοχή.

Σημαντικό αποτέλεσμα της επίσκεψης αποτέλεσε η υπογραφή μνημονίου συνεργασίας μεταξύ του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων και των υπουργείων Εξωτερικών και Πολιτισμού της Ελλάδας. Η συμφωνία προβλέπει κοινές δράσεις για τη διατήρηση, αποκατάσταση και ψηφιακή καταγραφή εκκλησιαστικών κειμηλίων, χειρογράφων και ιστορικών μνημείων που βρίσκονται υπό την ευθύνη του Πατριαρχείου.

Μετά την υπογραφή του μνημονίου, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη και ο Πατριάρχης συζήτησαν έργα αποκατάστασης σημαντικών εκκλησιαστικών μνημείων, μεταξύ των οποίων το Μετόχι του Παναγίου Τάφου στο ιστορικό κέντρο της Αθήνας, καθώς και βυζαντινός ναός στην Ηλεία που υπέστη ζημιές από σεισμική δραστηριότητα.

Κατά τη συνάντησή του με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνο Τασούλα, επιβεβαιώθηκε η κοινή βούληση για περαιτέρω ανάπτυξη της συνεργασίας μεταξύ της ελληνικής πολιτείας και του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων. Ο Πρόεδρος υπογράμμισε τον καθοριστικό ρόλο του Πατριαρχείου στη διαφύλαξη της χριστιανικής κληρονομιάς των Αγίων Τόπων και στη στήριξη των τοπικών κοινοτήτων που δοκιμάζονται από τις περιφερειακές συγκρούσεις.

Ο Πατριάρχης Θεόφιλος Γ΄ τόνισε ότι το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων επιτελεί σήμερα όχι μόνο πνευματικό αλλά και ουσιαστικό ανθρωπιστικό και διπλωματικό έργο. Όπως σημείωσε, η προστασία των ιερών προσκυνημάτων και η διατήρηση της χριστιανικής παρουσίας στη Μέση Ανατολή παραμένουν κορυφαίες προτεραιότητες της Εκκλησίας σε μια περίοδο συνεχών γεωπολιτικών και ανθρωπιστικών προκλήσεων στην περιοχή.