Στις 3 Οκτωβρίου 2025, ο Πατριάρχης Αντιοχείας και πάσης Ανατολής Ιωάννης Χ' υποδέχθηκε στην πατριαρχική κατοικία στο Μπαλαμάντ τον Μητροπολίτη Βολγκογκράντ Θεόδωρο, ο οποίος ηγείτο της αντιπροσωπείας της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Όπως αναφέρει η υπηρεσία Τύπου του Πατριαρχείου Αντιοχείας, στην συνάντηση παραβρέθηκαν επίσης ο Ρώσος πρέσβης στο Λίβανο Αλεξάντρ Ρουντακόβ και ο Μητροπολίτης Φιλίππων Νιφών, εκπρόσωπος του Πατριάρχη Αντιοχείας στον Πατριάρχη Μόσχας.

Η συνάντηση εστίασε στην τρέχουσα κατάσταση στη Μέση Ανατολή και τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι πιστοί στην περιοχή, ιδιαίτερα στη Συρία. Οι συμμετέχοντες συζήτησαν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι χριστιανικές κοινότητες, οι οποίες πλήττονται από τη συνεχιζόμενη αστάθεια και τον θρησκευτικό διωγμό.

Αυτές τις ημέρες, ολόκληρη η χριστιανική περιοχή της Βάδι-εν-Νασάρα (Κοιλάδα των Χριστιανών) στη Συρία βρίσκεται σε πένθος, μετά την τραγική επίθεση που σημειώθηκε στις 1 Οκτωβρίου στην πόλη Αναζ. Άγνωστοι ένοπλοι, καλυμμένοι με μάσκες, άνοιξαν πυρ εναντίον μιας ομάδας νέων χριστιανών. Δύο νέοι έχασαν τη ζωή τους και ένας άλλος υπέστη σοβαρά τραύματα.

Η τραγωδία προκάλεσε μαζικές διαδηλώσεις, με κατοίκους να αποκλείουν δρόμους, να καίνε ελαστικά και να βάζουν φωτιά σε μπλόκα ασφαλείας, απαιτώντας προστασία. Την επόμενη μέρα, χιλιάδες άνθρωποι συνόδευσαν την κηδεία, αποχαιρετώντας τους εκλιπόντες ως μάρτυρες της πίστης.

Τα συλλυπητήριά τους στις οικογένειες των θυμάτων εξέφρασαν τόσο πολιτικοί όσο και η Εκκλησία. Στην ανακοίνωσή του, το Πατριαρχείο Αντιοχείας καταδίκασε «το αποτρόπαιο έγκλημα που ντροπιάζει την ανθρωπότητα», επιρρίπτοντας στις αρχές την ευθύνη για τη διεξαγωγή έρευνας και καλώντας σε αποκατάσταση της ειρήνης και της δικαιοσύνης. «Ας δεχτεί ο Κύριος τις ψυχές των εκλιπόντων στην αγκαλιά Του και ας προσφέρει παρηγοριά στις καρδιές των πενθούντων», ανέφερε στην επιστολή του ο Πατριάρχης Ιωάννης.