Ο Άγιος Απόστολος Σίμων ο Ζηλωτής αναφέρεται στους καταλόγους των 12 Αποστόλων στο Ευαγγέλιο κατά Ματθαίον, Μάρκο, Λουκά, καθώς και στις Πράξεις των Αποστόλων (Ματθ.10: 4 * ΜΚ.3: 18 * Λκ.6: 15 * πράξεις.1: 13), ωστόσο, λίγα είναι γνωστά γι ' αυτόν.
Ο Σίμων ήρθε από την Κανά της Γαλιλαίας. Στις Αγίες Γραφές, ονομάζεται Χαναναίος και Ζηλωτής για να τον διακρίνει από τον Σίμωνα Πέτρο. Το παρατσούκλι Ζηλωτής (Ελληνικά. ζηλωτής) στα ελληνικά σημαίνει "ζηλωτής", δηλαδή ευσεβής άνθρωπος που ακολουθεί με ζήλο τον εβραϊκό νόμο. Μερικές φορές το ψευδώνυμο Ζηλωτής ερμηνεύεται συχνά με την έννοια της δέσμευσης στο κόμμα των Ζηλωτών (Ζηλωτών) – ενεργών μαχητών κατά της ρωμαϊκής κυριαρχίας. Το άλλο του παρατσούκλι, Κανανίτ (Αράμ. Qan'ana), σύμφωνα με μια εκδοχή, δείχνει την καταγωγή του ως ντόπιος της πόλης Kana; σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, αυτό το όνομα εξηγείται με βάση τη μετάφραση από την Αραμαϊκή: "ζηλωτής".
Η παράδοση τον ταυτίζει μερικές φορές με τον Συμεών, τον Απόστολο των 70, τον "αδελφό του Κυρίου" (τον γιο του πρώτου γάμου του Ιωσήφ), ο οποίος έγινε ο δεύτερος επίσκοπος της Ιερουσαλήμ μετά την εκτέλεση του Ιακώβου του δίκαιου.
Το πρώτο θαύμα που έκανε ο Σωτήρας-η μετατροπή του νερού σε κρασί –έγινε στο σπίτι του Σίμωνα (Ιω.2:1-11). Δεν υπήρχε αρκετό κρασί για τους καλεσμένους κατά τη διάρκεια της γιορτής. Τότε ο Κύριος, με τη μεσολάβηση της Αγίας Μητέρας του Θεού, μετέτρεψε το νερό σε κρασί. Έκπληκτος από το θαύμα, ο Σίμων πίστευε στον Κύριο Ιησού με όλη του την καρδιά και την ψυχή ως τον υποσχεμένο Μεσσία και, αφήνοντας τα πάντα, τον ακολούθησε.
Την ημέρα της Πεντηκοστής, έλαβε, μαζί με τους άλλους αποστόλους, το δώρο του Αγίου Πνεύματος. Ο Άγιος Απόστολος Σίμων κήρυξε τη διδασκαλία του Χριστού στην Ιουδαία, την Αίγυπτο, τη Λιβύη, την Κυρήνη και τη Βρετανία. Σύμφωνα με το μύθο, ο Άγιος Απόστολος Σίμων υπέστη μαρτυρικό θάνατο στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας του Καυκάσου, πιθανώς στην Αμπχαζία, στο δεύτερο μισό του Ι αιώνα. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, σκοτώθηκε στην Περσία. Πιστεύεται ότι ο Σίμων αποκεφαλίστηκε με σπαθί ή πριονίστηκε ζωντανός με πριόνι. Υπάρχει επίσης ένας μύθος ότι σταυρώθηκε στο σταυρό.
Ο Σίμων ο Ζηλωτής είναι θαμμένος στην πόλη της Νικοψίας, η τοποθεσία της οποίας είναι επίσης αμφιλεγόμενη. Σύμφωνα με ορισμένες απόψεις, αυτή η πόλη είναι το σημερινό Νέο Άθω στην Αμπχαζία * σύμφωνα με άλλους, βρισκόταν στη θέση του σημερινού οικισμού Novomikhailovsky στην επικράτεια του Κρασνοντάρ. Στη συνέχεια, τον 19ο αιώνα, το νέο Αθωνιτικό Μοναστήρι του Σίμωνα του Χαναναίου χτίστηκε στην υποτιθέμενη τοποθεσία των εκμεταλλεύσεων του Αποστόλου, κοντά στο βουνό Αψάρα. Επί του παρόντος, τα λείψανα του Αποστόλου βρίσκονται κάτω από την κουκούλα της Εκκλησίας Simon-Cananite στο Νέο Άθω, μερικά από τα λείψανα βρίσκονται στη Γερμανία (στη Βασιλική του Αγίου Ανδρέα του πρώτου στην Κολωνία) και στο Βατικανό (στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Πέτρου).
Ο Άγιος Απόστολος Σίμων ο Ζηλωτής θεωρείται ο προστάτης άγιος των Χριστιανών συζύγων, καθώς κατά τη διάρκεια του εορτασμού του μυστηρίου του γάμου διαβάζεται ένα απόσπασμα για το γάμο στην Κανά της Γαλιλαίας.