Сьогодні день народження Католікоса-Патріарха всієї Грузії Святійшого і Блаженнішого Іллі II. Предстоятелю Грузинської Церкви виповнилося 90 років. Привітання грузинському Патріарху направили президент Грузії Саломе Зурабішвілі і провідні Грузинські політики, повідомляють грузинські ЗМІ. Також Патріарха Ілію II привітали Патріарх Московський і всієї Русі Кирило і президент Білорусі Олександр Лукашенко.

"Ваше Високопреосвященство, від свого імені і від імені кожного громадянина Грузії вітаю вас з 90-річчям. Бажаю Грузії милістю Божою ще довгі роки стояти на чолі Грузинської церкви,» - йдеться у привітанні президента Грузії.

"У грузинського народу є духовний лідер, який подає нам приклад любові, терпіння, доброти, духовної стійкості, довготерпіння», — написав у вітальному посланні мер Тбілісі Каха Каладзе.

Цього року в Грузії також відзначали 45-річчя з дня інтронізації Патріарха Іллі. Як повідомляє прес-служба грузинської Патріархії, святкові заходи були сильно обмежені через міжнародну обстановку: на них були відсутні глави церков, їх представники або світські особи.

Католікос-Патріарх всієї Грузії Ілія II, в миру Іраклій Шиолашвілі, народився 4 січня 1933 року у Владикавказі, в благочестивій родині Георгія Гудушаурі-Шиолашвілі і Наталії Кобаідзе. Як згадував у численних інтерв'ю сам Патріарх Ілля, діти в родині Шиолашвілі з самого початку росли в церковному середовищі. Після закінчення середньої школи Іраклій вступив до Московської духовної семінарії, а потім продовжив навчання в Московській духовній академії. 

У 1957 році, у віці 24 років він прийняв чернечий постриг з ім'ям Ілля на честь святого пророка Іллі. 18 квітня того ж року ієромонах Ілля був висвячений у сан ієродиякона в Патріаршому Сіонському соборі, а 10 травня 1959 року в Лаврі Свято-Сергієва монастиря ієродиякон Ілля був висвячений на священика Патріархом Московським. і всієї Русі Алексієм I.

19 грудня 1960 возведений в сан ігумена, а 16 вересня 1961 року — в сан архімандрита.

26 серпня 1963 року тодішній Католикос-Патріарх Грузії Єфрем II висвятив архімандрита Іллю на єпископа батумсько-Шекадинської єпархії, а в 1967 році він був переведений на єпископа Сухумсько-абхазького. Його Святість провів у Сухумі 11 років.

Після смерті тодішнього Католикоса-Патріарха Грузії Давида Мехуті 23 грудня 1977 Священний Синод Грузинської Православної Церкви обрав митрополита Іллю Патріархом. Ілля II був зведений на престол 25 грудня 1977 року в соборі Светіцховелі.

При Ілії II в Грузії відбулося масштабне відродження православ'я-за останні кілька десятків років кількість єпархій в Грузії було збільшено до 42, в 1977 році в Грузії було лише 48 діючих храмів, зараз їх близько 1 000.

При Ілії II були відкриті нові духовні навчальні заклади, в тому числі Тбіліська і Гелатська духовні академії, а в Тбілісі звели найбільший храм в країні – Патріарший собор Святої Трійці.