Біля стін Гомельського кафедрального собору святих апостолів Петра і Павла 10 травня 2024 року відбулося урочисте відкриття 4-го Всебілоруського хресного ходу «Церква і армія», який цього року проходить під девізом «Пам'ять. Віра. Вітчизна " і приурочений до 80-річчя визволення Білорусі від німецько-фашистських загарбників.
З благословення Предстоятеля Білоруської Православної Церкви з 9 по 29 червня хресний хід пройде по всіх населених пунктах Білорусі, які Указом Президента Республіки Білорусь від 2 лютого 2024 року №44 нагороджені вимпелом «за мужність і стійкість в роки Великої Вітчизняної війни». Під час кожної зупинки учасники хресного ходу зберуть в капсулу землю з місць поховань воїнів-визволителів, піднісши молитви за упокій всіх воїнів, які захищали рідну землю ціною своїх життів.
На території Петро-Павлівського кафедрального собору зібралися духовенство Гомельської єпархії, представники Міністерств оборони, внутрішніх справ, з надзвичайних ситуацій, Державного прикордонного комітету Республіки Білорусь, внутрішніх військ МВС, а також члени білоруського республіканського державно-громадського об'єднання «добровільне товариство сприяння армії, авіації і флоту», кадети середньої школи № 21.
Секретар Гомельської єпархії протоієрей Георгій Алампієв зачитав звернення Митрополита Мінського і Заславського Веніаміна, Патріаршого Екзарха всієї Білорусі, до учасників хресного ходу:
"Ви-учасники дуже важливої, духовно насиченої події історичної значущості. 80 років тому – в 1944 році-завдяки мужності, героїзму і самопожертві солдатів і офіцерів Червоної Армії, партизанів, підпільників, силі народного духу білоруські землі були звільнені від гітлерівської окупації.
Православна Церква з першого і до останнього дня Великої Вітчизняної війни керувалася і діяла за принципом: "за Батьківщину – з вірою в душі". Священики не тільки несли своє молитовне служіння біля Престолу Божого, а й збирали кошти на потреби фронту, переховували партизанів на окупованих територіях, допомагали в лікуванні поранених, попереджали мирних жителів про небезпеку, що загрожує їм, часто ризикуючи власним життям і сім'ями.
У роки війни Білорусь була позбавлена окупантами свого духовного національного символу-Хреста преподобної Єфросинії Полоцької. Але дух народу німецько-фашистські злочинці зломити не змогли. І надалі, багато в чому саме завдяки відродженню церковного життя, мобілізації духовних сил була здобута Велика Перемога.
Сьогодні, в непростий для всіх нас і країни в цілому час, ми не перестаємо чути відлуння тієї війни – многозвучное, повчає і попереджає. Здійснюючи наш Хресний хід силами Церкви, Збройних Сил, органів внутрішніх справ, прикордонників, МНС, ДОСААФ, місцевої влади, ми не тільки віддаємо полеглим в роки Великої Вітчизняної військовослужбовцям і мирним жителям військові і християнських почесті, а й нагадуємо про необхідність молитовної оборони нашої країни, про те, що патріотизм – це високий стан духу. Адже за словом апостола Павла, "... всяка Вітчизна на небесах і на землі іменується від Отця Господа нашого Ісуса Христа" (Еф. 3: 14-15), що говорить нам про глибоке, сакральне значення Батьківщини в житті кожної людини.
Разом з тим ми беремо участь і в битві з безпам'ятством і брехнею, прагненням нав'язати нам відчуження від подвигу і гордості за велику нашу перемогу і, як підкреслював натхненник хресних ходів "армія і Церква" перший Патріарший екзарх всієї Білорусі митрополит Мінський і Слуцький Філарет: "Хресний хід, кажучи армійською мовою, – це військовий марш-кидок по всіх областях Білорусі, по всіх єпархіях Білоруської Православної Церкви, який здійснюється нами всіма зі зброєю християнської віри, – зі Святим хрестом". Нехай же хрест Христовий і любов Божа осіняє нашу Вітчизну, зберігає його в мирі, благоденстві і чистоті».
Архієпископ Гомельський і Жлобинський Стефан звершив освячення капсул, в які буде поміщена земля з місць військових поховань. Потім відбулася церемонія закладки землі, привезеної з місць поховань Гомеля, а також Гомельського, Речицького, Лоєвського, Світлогірського, Рогачівського, Жлобинського, Буда-Кошелевського, Ветковського, Добрушського, Чечерського та Корм'янського районів.
Високопреосвященніший Стефан і співслужащее духовенство звершили літію про всіх воїнів-визволителів, полеглих на полі брані, а також про всіх загиблих в роки Великої Вітчизняної війни.