20 жовтня, 7 жовтня за старим стилем, Православна Церква вшановує пам'ять святих мучеників Сергія і Вакха. Їх подвиг нагадує про вірність Богу, яку не змогли похитнути ні обіцянки земного благополуччя, ні Приниження, ні страх смерті.
Згідно з житієм, Сергій і Вакх займали високі посади в римському війську і користувалися розташуванням імператора Максиміана. Правитель цінував їх службу, проте не знав, що обидва воєначальника — християни. Коли недоброзичливці донесли про це, він зажадав, щоб Сергій і Вакх принесли жертву язичницьким богам. Перед ними постав вибір: зберегти становище ціною зречення або відкрито сповідати свою віру, втративши все.
Вони обрали вірність Христу. Розгніваний імператор наказав зняти з них знаки військової гідності, переодягнути в жіночий одяг і водити по місту з залізними обручами на шиї, виставляючи на посміховисько. Так шана і повага змінилися публічним приниженням. Але спроба зламати мучеників виявилася безуспішною: ні глузування, ні вмовляння не змусили їх поклонитися ідолам.
Тоді Сергія і Вакха відправили до правителя східної частини Сирії Антіоха. У минулому він сам був зобов'язаний їм своїм піднесенням. Тепер доля благодійників опинилася в його руках. Антіох умовляв їх поступитися, а після відмови наказав піддати катуванням. Вакх помер від жорстокого бичування. Сергія змусили йти в Залізному взутті з цвяхами всередині, а потім стратили, усікнувши мечем. Мученики постраждали за Христа на рубежі III-IV століть.
У їх відповіді мучителям звучить думка апостола Павла:» для мене життя — Христос, і смерть — придбання " (ФОП. 1:21). Ці слова допомагають зрозуміти основу їх стійкості. Спілкування з Христом було для них самим життям, тому зречення означало б втрату того, що дорожче чинів, почестей і безпеки. Надія на воскресіння давала їм сили пройти через страждання.
Пам'ять древніх мучеників особливо близька і Російської Церкви. На честь мученика Сергія отримав ім'я при чернечому постригу преподобний Сергій Радонезький. Тому 20 жовтня в Троїце-Сергієвій лаврі відзначають також день тезоіменитства її засновника. Через це ім'я подвиг християнина перших століть виявився пов'язаний з життям одного з найбільш шанованих російських святих.
Житіє Сергія і Вакха звертає до кожного з нас питання про те, яке місце займає Віра в нашому житті. Вірність Богу проявляється в конкретних вчинках: сказати правду, коли зручніше промовчати; відмовитися від вигоди, що купується нечесним шляхом; підтримати людину, яку несправедливо принижують; зберегти милосердя, коли серце схиляється до озлоблення.
У день пам'яті святих мучеників ми просимо їх молитовної допомоги, щоб Господь зміцнив нас у вірі, навчив мужності і терпінню, допоміг слідувати Євангелію в повсякденному житті.
Святі мученики Сергіє і Вакхе, моліть Бога за нас!