У миру Ірина, блаженна Парасковія Іванівна народилася на початку XIX століття в Тамбовської губернії, в селянській родині кріпаків. З юних років відрізнялася лагідним, мовчазною вдачею і особливою схильністю до духовного життя. Батьки та панове видали її заміж за селянина Федора. Жила тихо, в покорі і праці, уникаючи сільських розваг. Дітей у шлюбі не було, і через п'ятнадцять років чоловік помер.
Після смерті чоловіка Ірина відмовилася знову виходити заміж, незважаючи на спроби поміщиків влаштувати її долю. Вона говорила: "хоч убийте, а заміж не піду!"Після помилкового звинувачення в крадіжці і жорстокого побиття солдатами за наказом станового пристава, була чудово виправдана – вкрадені полотна знайшли в річці. Але перенесені страждання спонукали її залишити панів і відправитися до Києва на прощу.
Паломництво стало поворотним моментом: святинь Києва і спілкування зі старцями було достатньо, щоб Ірина відчула в серці покликання до Христа. Її душа забажала усамітнення і подвигу. Але незабаром поліція знайшла втікачку і відправила по етапу назад до поміщиків. Дорога була болісною-холод, голод, знущання. Шмідти, зрозумівши свою провину, пробачили її і зробили городницею. Але незабаром вона знову втекла до Києва. Друга Втеча призвела до нового арешту. Панове цього разу виставили її на вулицю без їжі та одягу. Але Ірина вже була пострижена з ім'ям Параскева і знала, що істинний її шлях — шлях подвигу заради Христа.
З цього часу почався її багаторічний юродивий подвиг. Деякий час вона жила в селах, де її вважали божевільною: вона жила під відкритим небом, бродила босий, терпіла побої і глузування. Потім пішла в Саровські ліси, де жила в викопаних власноруч печерах більше двадцяти років. Часто її бачили на Саровському млині, де вона працювала. Одягнена в просту чернечу сорочку, чорніюча від сонця, з коротко підстриженим волоссям, вона нагадувала святу Марію єгипетську.
Пізніше блаженна влаштувалася в Дівеєвському монастирі. Тут вона продовжувала свій подвиг: жила в злиднях, спала рідко, їжу майже не приймала, молилася ночами, часто з ляльками на руках — «дітьми», як вона їх називала. Через образ юродства викривала гординю, лукавство, закликала до покаяння. Приходили до неї за порадою прості люди і священноначалля.
Вона володіла прозорливістю: передбачила смерть багатьох черниць, говорила образно і метафорично, вказуючи на духовну суть того, що відбувається. З її рук виходили паски і чотки, пряденние з молитвою — особливо шановані в обителі. Вона називала їх» в'язанням панчіх " — символом Ісусової молитви.
Парасковія Іванівна глибоко почитала преподобного Серафима Саровського. Коли питання про його прославлення зіткнувся з опором в Синоді, вона 14 днів постила і вказала місце мощей. При розтині мощей в 1903 році в селі Ломасові бачили незвичайну заграву — знамення Небесної радості.
До неї приїжджав сам імператор Микола II. Вона прийняла його не як царя, а як простого паломника. Подарувала йому вузол з гостинцями, а сама попросила грошей на «хатинку», як справжня жебрачка Христова. Вона благословила його і його сім'ю, а ляльку-хлопчика, яку вона поклала в своїй келії, вважали пророцтвом про народження царевича Олексія.
Останні роки життя блаженна провела в тиші. Її відвідували лише обрані, і вона рідко виходила з келії. Закінчення її земного шляху супроводжувалося важкими стражданнями. Перед смертю вона здійснювала земні поклони перед портретом імператора і говорила, що він «вище всіх царів». Упокоїлася вона 5 жовтня 1915 року. Сестри монастиря вірили: своїми стражданнями вона вимолила душі духовних чад і виконала все, що було завгодно Богу.