Апостол Андрій Первозванний був родом з Галілеї. Ця північна частина Святої Землі відрізнялася родючістю і мальовничістю, а жителі її – добродушністю і гостинністю. Галілеяни легко уживалися з греками, в безлічі населяли їх країну, багато говорили по-грецьки і навіть носили грецькі імена. Ім'я Андрій-грецьке і в перекладі означає «мужній».
Коли Іоанн Хреститель почав проповідувати на берегах Йордану, Андрій разом з Іоанном Зеведеєвим (що походив з ним з одного міста – Віфсаїди) пішов за пророком, сподіваючись в його вченні знайти відповідь на свої духовні питання. Багато хто почав думати, що, можливо, Іоанн Хреститель і є очікуваний Месія, але він пояснив людям, що він не Месія, а посланий тільки приготувати йому шлях. У той час Господь Ісус Христос прийшов до Івана Хрестителя на Йордан для хрещення, і той, вказуючи на Господа, сказав Своїм учням: «ось Агнець Божий, який бере на себе гріхи світу». Почувши це, Андрій з Іоанном пішли за Ісусом. Господь, побачивши їх, запитав: "що вам треба?"Вони сказали:" Равві (вчитель) , де ти живеш?"- "Підіть і побачите", - відповів Ісус, і з того часу вони стали Його учнями. Цього ж дня апостол Андрій пішов до свого брата Симона Петра І сказав йому: «ми знайшли Месію». Так Петро приєднався до учнів Христових.
Однак апостоли не відразу цілком присвятили себе апостольському званню. З Євангелія ми знаємо, що брати Андрій і Симон Петро і брати Іван і Яків повинні були на якийсь час повернутися до своїх сімей і зайнятися своєю звичайною роботою-риболовлею. Через кілька місяців Господь, проходячи повз Галілейське озеро і побачивши, як вони ловлять рибу, сказав: «Ідіть за Мною, і я зроблю вас ловцями людей». Тоді вони залишили свої човни і мережі і з того дня стали невідлучними учнями Христовими.
Після зішестя Святого Духа на апостолів Святий Андрій відправився з проповіддю Слова Божого в східні країни. Пройшов Малу Азію, Фракію, Македонію, дійшов до Дунаю, пройшов узбережжя Чорного моря, Крим, Причорномор'я і по Дніпру піднявся до місця, де стоїть тепер місто Київ. Тут він зупинявся біля Київських гір на нічліг. Вставши вранці, він сказав колишнім з ним учням: "Чи бачите гори ці? На цих горах засяє благодать Божа, буде велике місто, і Бог спорудить багато церков». Апостол піднявся на гори, благословив їх і поставив хрест. Помолившись, він піднявся ще вище по Дніпру і дійшов до поселень слов'ян, де був заснований Новгород. Звідси апостол пройшов через землі варягів до Риму для проповіді і знову повернувся до Фракії, де в невеликому селищі Візантії, майбутньому могутньому Константинополі, заснував християнську церкву. Ім'я святого апостола Андрія пов'язує матір-Церкву Константинопольську з її дочкою – Російською Церквою.
На своєму шляху Первозванний апостол зазнав багато печалей і мук від язичників: його виганяли з міст, били. У Синопі його побили камінням, але, залишившись неушкодженим, вірний учень Христов невпинно ніс людям проповідь про Спасителя. За молитвами апостола Господь здійснював чудеса. Працями святого апостола Андрія виникали християнські Церкви, яким він ставив єпископів і священство. Останнім містом, куди прийшов Первозванний апостол і де йому судилося прийняти мученицьку кончину, було місто Патри, розташоване біля Коринфської затоки.
Багато чудес Господь явив через учня свого в місті Патри. Недужі зцілювалися, сліпі прозрівали. За молитвою апостола одужав важко хворий Сосій, знатний городянин; накладенням апостольських рук зцілилася Максимілла, дружина правителя Патрського, і його брат Стратоклій. Вчинені апостолом чудеса і його полум'яне слово просвітили істинною вірою майже всіх громадян міста Патри. Трохи залишалося язичників в Патрах, серед них був правитель міста Егеат. Апостол Андрій не раз звертався до нього зі словами благовістя. Але навіть чудеса апостола не напоумляли Егеата. Святий апостол з любов'ю і смиренням волав до його душі, прагнучи відкрити йому християнську таємницю вічного життя, чудотворну силу Святого Хреста Господнього. Розгніваний Егеат наказав розіп'яти апостола. Язичник думав зганьбити проповідь святого Андрія, якщо зрадить його смерті на хресті, який прославляв апостол. З радістю прийняв Святий Андрій Первозванний рішення правителя і з молитвою до Господа сам зійшов на місце страти. Щоб продовжити муки апостола, Егеат наказав Не прибивати руки і ноги святого, а прив'язати їх до хреста. Два дні апостол з хреста вчив присутніх навколо городян. Люди, які слухали його, всією душею співчували йому і зажадали зняти святого апостола з хреста. Злякавшись народного обурення, Егеат наказав припинити страту. Але святий апостол став молитися, щоб Господь удостоїв його хресної смерті. Як не намагалися воїни зняти апостола Андрія, руки їм не корилися. Розп'ятий апостол, віддавши Богу хвалу, вимовив:»Господи, Ісусе Христе, прийми дух мій". Тоді яскраве сяйво Божественного світла освітило хрест і розп'ятого на ньому мученика. Коли сяйво зникло, святий апостол Андрій Первозванний вже зрадив свою святу душу Господу (†62). Максимілла, дружина правителя, зняла з хреста тіло апостола і з честю поховала його.
Кілька століть потому, при імператорі Костянтині Великому, мощі святого апостола Андрія були урочисто перенесені до Константинополя і покладені в храмі Святих Апостолів поруч з мощами святого євангеліста Луки і учня апостола Павла – апостола Тимофія.
Російська Церква, прийнявши віру з Візантії, єпископи якої ведуть спадкоємство від апостола Андрія, теж вважає себе його наступницею. Ось чому пам'ять святого Андрія Первозванного так урочисто шанувалася в дореволюційній Росії. Імператор Петро I заснував на честь апостола Андрія перший і вищий орден, який давався в нагороду сановникам держави. З петровських часів російський флот зробив своїм прапором Андріївський прапор, на білому тлі Блакитний хрест форми x, під покровом якого росіяни здобули безліч перемог.