Глава Ассирійської Церкви Сходу Святіший Католікос-Патріарх Мар Ава III вперше прибув до Росії з офіційним візитом, на запрошення Святійшого Патріарха Московського і всієї Русі Кирила. Зустріч Патріарха Кирила з Патріархом Мар Авою III відбулася у вівторок в Даниловому монастирі в Москві, повідомляє прес-служба Синодального відділу із зовнішніх церковних зв'язків.

На зустрічі глави двох Церков обговорювали взаємини між російською та Ассирійською церквами, нещодавно минулу Генеральну Асамблею Всесвітньої Ради Церков, а також ситуацію на Близькому Сході та підтримку, яку Російська Православна Церква надає ассирійській Церкві.

Торкаючись поточного рівня відносин між Російською Православною Церквою і Ассирійською Церквою Сходу, Патріарх Кирил підкреслив, що дружні зв'язки Московського Патріархату з Ассирійською Церквою Сходу набули особливо важливого значення в цей непростий для всього світу час. За словами Його Святості, деякі політичні сили на Заході, які зайняли радикальну антиросійську позицію, цілеспрямовано прагнуть ускладнити діяльність Московського Патріархату на міжнародному рівні, позбавити його права голосу і можливості свідчити в світі.

Глава Ассирійської Церкви висловив особливу подяку Святішому Патріарху Кирилу за підтримку, яку Російська Православна Церква надає християнам Близького Сходу.

«Ситуація в Іраку, яка склалася з 2003 року, мала деструктивні наслідки для християнської присутності в цій країні, – розповів Католікос-Патріарх Ассирійської Церкви Сходу. - З 2003 року гоніння на християн і вороже ставлення до них посилилися. Також посилилися розбіжності між християнами і мусульманами, між усіма жителями країни. Ситуація дійшла до того, що з'явилася терористична організація ІДІЛ, яка завдала страшного удару по християнам і в Сирії, і в Іраку. Ця організація мала плани знищення всіх християн-ассирійців як корінних жителів цієї країни. У 2014 році були зруйновані храми в Мосулі, на ніневійській рівнині. Звідти були вигнані представники нашого народу, які століттями жили на цій землі. А в 2015 році були вигнані ассирійці, які проживали в районі річки Хабур на північному сході Сирії. Були взяті в заручники представники нашого народу. Слава Богу, більшість з них були звільнені, але деякі з них прийняли мученицький вінець».

Патріарх Мар Ава констатував, що в Іраку християнство знаходиться під загрозою зникнення: чисельність християн в країні зменшилася на 1,5 мільйона.

«Як християни ми бажаємо жити в мирі з усіма нашими сусідами без різниці у вірі. Але разом з цим ми вимагаємо, щоб наші права як християн, які представляють насамперед право на сповідання своєї віри, а також інші суспільні та майнові права були закріплені в конституціях і законах країн проживання. Ще раз дякуємо Вашій Святості за використання можливостей, які є у Московського патріархату, для того, щоб нагадувати урядам світу і всьому світу про цей обов'язок», – сказав Католікос-Патріарх Мар Ава III.

На завершення глава Ассирійської Церкви і члени делегації висловили подяку Святішому Патріарху Кирилу і всім співробітникам Московського Патріархату за надану гостинність, любов і підтримку.