Багатомісячна суперечка між Президентом Естонії Аларом Карісом і державним судом з приводу скандального закону про церкви завершилася на користь парламенту і уряду. Вища судова інстанція країни визнала поправки до Закону про церкви і парафії відповідними Конституції, після чого глава держави підписав документ, повідомляє ERR.

Рішення може стати новим етапом у тривалому конфлікті між естонською владою та Естонською православною християнською церквою (ЕПХЦ), яку багато хто вважає головним адресатом нового закону.

Державний суд відхилив доводи президента Каріса, який двічі відмовлявся підписувати документ. Глава держави наполягав, що закон може непропорційно обмежувати свободу віросповідання і свободу об'єднань, гарантовані Конституцією країни. Однак більшість суддів дійшли висновку, що сам по собі закон не порушує основні права громадян і релігійних організацій.

При цьому рішення виявилося не одноголосним. Шість з сімнадцяти суддів виступили з особливою думкою, вказавши на недостатню правову визначеність документа і ризик його довільного застосування.

Відразу після публікації рішення канцелярія президента повідомила, що Алар Каріс підписав закон.

В Естонській православній християнській церкві заявили, що вердикт суду не знімає численних правових і принципових питань. У Церкві підкреслили, що Держсуд розглядав закон лише в рамках абстрактного конституційного контролю і не оцінював його застосування до конкретних релігійних організацій.

"Залишаються відкритими питання про вплив закону на свободу віросповідання та свободу об'єднань», — зазначили в ЕПХЦ.

Там також не виключили звернення до Європейського суду з прав людини, якщо спірні положення не будуть врегульовані всередині країни.

Як зазначив присяжний адвокат Артур Князєв, що представляє інтереси Церкви, особливе значення має думка шести суддів, які фактично погодилися з побоюваннями про можливість зловживання законом з боку держави.

У свою чергу голова Державного суду віллу Ківе підкреслив, що для застосування закону недостатньо посилатися на абстрактну загрозу. За його словами, влада повинна буде довести наявність конкретної небезпеки для безпеки Естонії з боку тієї чи іншої релігійної організації.

"Не можна просто заявити, що всі зв'язки з Росією автоматично небезпечні. Необхідна конкретна оцінка того, чи призводять ці відносини до реальних порушень», — пояснив глава суду.

У Міністерстві внутрішніх справ повідомили, що до можливого застосування нових норм передбачено шестимісячний перехідний період. За цей час влада має намір провести консультації з релігійними організаціями.

Глава МВС Ігор Таро заявив, що розраховує на подальші переговори з ЕПХЦ і сподівається домогтися врегулювання спірних питань. При цьому міністр знову дав зрозуміти, що держава як і раніше зацікавлена в розриві канонічних зв'язків Естонської Церкви з Московським Патріархатом.

В ЕПХЦ, навпаки, вважають, що держава продовжує втручатися у внутрішнє життя Церкви. Вікарій Талліннської єпархії єпископ Данило заявив, що релігійні питання не можуть вирішуватися виключно законодавчими методами.

За його словами, навіть якби Церква розглядала можливість зміни свого канонічного статусу, подібні процеси неможливо здійснити за кілька місяців, оскільки вони вимагають серйозного загальноцерковного обговорення і прийняття рішень відповідно до церковних процедур.

Нинішнє рішення суду стало черговим епізодом конфлікту, який триває вже більше двох років. Його активний етап розпочався навесні 2024 року, коли парламент Естонії оголосив Російську Православну Церкву структурою, що підтримує російську спеціальну військову операцію в Україні. Після цього влада зажадала від тодішньої Естонської православної церкви Московського патріархату розірвати відносини з РПЦ, Змінити статут і відмовитися від колишньої назви.

Пізніше тиск на церкву посилився. На початку 2024 року влада відмовилася продовжувати посвідку на проживання митрополиту Таллінському і всієї Естонії Євгену, в результаті чого архієрей був змушений покинути країну. Представники Естонської Церкви неодноразово піднімали питання про порушення прав віруючих на міжнародних майданчиках, включаючи структури ООН, а підтримку ЕПХЦ висловлювали представники Помісних Православних Церков у різних країнах світу.

У лютому нинішнього року в Талліні відбувся судовий розгляд з питання можливої заборони Естонської православної християнської церкви, проте остаточне рішення тоді було відкладено.

Незважаючи на запевнення влади, що новий закон не передбачає автоматичної ліквідації релігійних організацій, в ЕПХЦ побоюються, що його застосування може призвести до подальшого посилення тиску на найбільшу православну юрисдикцію країни. Найближчі шість місяців, протягом яких уряд планує консультації з церковними структурами, можуть стати визначальними для майбутнього православ'я в Естонії.