Першоієрарх Російської православної церкви за кордоном (РПЦЗ), митрополит Східно-Американський і Нью-Йоркський Микола звернувся до духовенства з незвичайним посланням, в якому закликав священиків обережніше поводитися в інтернеті, не перетворювати соціальні мережі на майданчик для політичних суперечок і пам'ятати, що головним залишається живе.

Приводом для звернення стало 50-річчя від дня смерті одразу кількох відомих архієреїв Російського зарубіжжя, насамперед архієпископів Никона (Ркліцького) та Аверкія (Таушева). За словами митрополита Миколи, їхнє життя і праці залишаються орієнтиром для сучасних пастирів, а багато їхніх думок, висловлених десятиліття тому, виявилися напрочуд співзвучними цифровій епосі.

«Не плутайте публічну популярність із служінням», — наводить митрополит одну з думок архієпископа Аверкія. За його словами, завдання священика полягає не в тому, щоб бути помітною фігурою в інтернеті, а в турботі про людей та їхнє духовне життя.

У посланні наголошується, що сучасні технології багаторазово посилюють відповідальність духовенства. Будь-яка необдумана публікація або різке висловлювання здатні викликати спокусу серед віруючих і завдати шкоди авторитету Церкви.

«Священик покликаний поводити себе по-християнськи не лише у храмі та у повсякденному житті, а й у віртуальному просторі», — йдеться у документі. Автори нагадують, що інтернет не повинен ставати місцем для взаємних звинувачень, уїдливості та нескінченних дискусій, а може використовуватися насамперед як засіб місіонерської роботи.

Особливе попередження стосується політичної активності. У посланні цитуються слова архієпископа Аверкія про те, що пастир не повинен захоплюватися «чисто мирськими справами», оскільки політична боротьба неминуче поділяє людей.

Ще одна небезпека, яку звертає увагу митрополит Миколай, — залежність від постійного інформаційного потоку. Він закликає духовенство не витрачати години на нескінченне перегортання стрічок новин і соціальних мереж, а присвячувати час, що звільнився, молитві, читанню святоотцівської літератури та особистому спілкуванню з парафіянами.

"Нам потрібен не віртуальний сурогат присутності, а постійний живий контакт з людьми", - йдеться у зверненні. На думку автора, саме особиста бесіда, здатність вислухати людину та розділити її переживання залишаються основою пастирського служіння.

Приводом цих роздумів стала пам'ятна дата історія Російської зарубіжної церкви. У 2026 році виповнюється 50 років від дня смерті одразу чотирьох її видатних архієреїв, проте особливу увагу в посланні приділено архієпископам Нікону та Аверкію, які відіграли ключову роль у становленні Східно-Американської єпархії РПЦЗ.

Архієпископ Нікон (1892-1976), уродженець Чернігівської губернії, залишив Росію після Громадянської війни і багато десятиліть служив у США. Він був найближчим помічником та біографом митрополита Антонія (Храповицького), одного із засновників Російської православної церкви за кордоном. Серед еміграції Нікона запам'ятали як архіпастиря, який приділяв особливу увагу створенню нових парафій та особистому турботі про віруючих.

Архієпископ Аверкій (1906-1976) вважається однією з найавторитетніших постатей Російської зарубіжної церкви XX століття. Майже чверть століття він очолював Свято-Троїцький монастир та духовну семінарію у Джорданвіллі (штат Нью-Йорк), що стали найбільшим духовним та освітнім центром російського православного зарубіжжя. Його численні книги з тлумачення Святого Письма та питань церковного життя досі перевидаються та використовуються у православних духовних школах різних країн. За принциповість у питаннях збереження церковної традиції сучасники називали його «совістю Руської Зарубіжної Церкви».

Російська православна церква закордоном виникла після революції 1917 року, об'єднавши єпископів та духовенство, які опинилися в еміграції. Довгі десятиліття вона існувала окремо від Московського патріархату, зберігши багато традицій дореволюційного церковного життя. У 2007 році РПЦЗ та Російська православна церква відновили канонічну єдність, підписавши Акт про канонічне спілкування. Сьогодні Зарубіжна церква об'єднує сотні парафій у Північній та Південній Америці, Європі, Австралії та інших країнах.

Завершуючи звернення, митрополит Миколай закликав священнослужителів не лише здійснити заупокійні богослужіння на згадку про видатних архієреїв, а й уважніше вивчати їхні труди. Головний висновок послання він сформулював просто: в епоху соціальних мереж та цифрового шуму Церква, як і півстоліття тому, покликана відповідати на виклики часу не боротьбою за увагу аудиторії, а молитвою, особистим прикладом та живим спілкуванням з людьми.