Папа Римський Лев XIV під час зустрічі з християнськими і мусульманськими лідерами в центрі Бейрута назвав Ліван прикладом мирного співіснування і підкреслив, що релігійний діалог залишається необхідною частиною християнського свідоцтва на Близькому Сході. У заході брали участь керівники основних християнських і мусульманських громад країни: православні і католицькі патріархи, сунітський і шиїтський лідери, а також представники друзів і Вірменської церкви, повідомляє Vatican News.

В ході міжрелігійної зустрічі на площі мучеників в Бейруті Антіохійський Патріарх Іоанн X звернувся до Папи зі словами вітання, акцентувавши значення Східних Церков в житті регіону. "Ласкаво просимо на схід — в землю, де Христос був немовлям, де встановлений Його хрест і звідки Євангеліє розійшлося по всій Землі», — цитує слова Патріарха Іоанна прес-служба Антіохійської Церкви.

Він нагадав, що саме Антіохія стала першим місцем, де послідовники Христа отримали ім'я "християни". Патріарх підкреслив, що Ліван «дихає двома легенями — християнським і ісламським», і відзначив символічність того, що Папа вибрав саме Ліван як один з перших пунктів закордонних візитів.

"Ваша присутність-це повідомлення. Ми довіряємо вам наші тривоги і нашу землю, і залишаємося в молитві один про одного», — сказав Іоанн X, підкреслюючи, що Схід залишається місцем живого християнства, вкоріненого в історії.

Центральним чином зустрічі Папа назвав оливкове дерево, поставлене в центрі залу. За його словами, дерево, яке згадується і в християнстві, і в іудаїзмі, і в ісламі, стало універсальним символом «примирення, зцілення і миру». Лев XIV підкреслив, що довговічність і здатність оливи рости в суворих умовах нагадують про стійкість ліванського суспільства, яке пережило багаторічні війни і кризи.

"З цього дерева отримують ялин-цілющий і яскравий, — який символічно виражає милосердя Боже і заклик до того, щоб наші серця були наповнені світлом віри і любові», — сказав понтифік.

Папа нагадав, що Ліван залишається унікальним місцем, де поруч стоять мінарети і дзвіниці, а представники різних релігій продовжують жити в одному суспільстві. Він закликав, щоб» кожен дзвін дзвону і кожен азан зливалися в єдиний гімн", що підносить молитву про мир.

Лев XIV також підкреслив, що християни Близького Сходу покликані до діалогу. Цитуючи свого попередника Бенедикта XVI, він зазначив, що таке спілкування засноване не на політичному розрахунку, а на спільній вірі в Бога Творця. Завершуючи зустріч, Папа нагадав про шанування Богородиці в Лівані і висловив надію, що її «материнський покрив» допоможе принести мир не тільки країні, але і всьому Близькому Сходу.