У Європейському парламенті пройшли пам'ятні заходи, присвячені першому року з дня смерті архієпископа Албанії Анастасія, який зіграв ключову роль у відновленні Православної Церкви в країні після падіння комуністичного режиму. З доповіддю виступив його наступник — архієпископ Тиранський, Дурресскій і всієї Албанії Іоанн.

Як повідомляє прес-служба албанської Церкви, у своєму виступі архієпископ Іоанн нагадав, що Албанія в 1967 році стала першою в світі державою, яка офіційно оголосила себе атеїстичною: Релігійні громади були заборонені, храми зруйновані або закриті, духовенство піддалося репресіям. За його словами, до початку 1990-х років Православна Церква в країні фактично перестала існувати.

Після відновлення свободи віросповідання в 1991 році архієпископ Анастасій був направлений в Албанію Константинопольським Патріархатом для відродження церковного життя. За наступні десятиліття, зазначив архієпископ Іоанн, в країні були побудовані близько 150 нових православних храмів, відновлені десятки історичних церков і монастирів, а також створена система богословської освіти і соціальної допомоги.

Особливу увагу у виступі було приділено міжрелігійному діалогу. Албанія залишається країною з більшістю мусульман, причому православні та католики традиційно відіграють помітну роль у суспільному житті. Архієпископ Іоанн підкреслив, що модель мирного співіснування релігійних громад, сформована в Албанії, може бути корисна і для інших європейських країн. Він нагадав слова архієпископа Анастасія про те, що»віра не повинна ставати джерелом конфліктів, а покликана зцілювати громадські рани".

В рамках візиту до Брюсселя архієпископ Іоанн також провів зустрічі з представниками інститутів ЄС, на яких обговорювалися питання європейської інтеграції Албанії, захист прав релігійних громад і невирішені проблеми, в тому числі пов'язані з поверненням церковної власності.