У миру Георгій Васильович Говоров, народився 10 січня 1815 р.в селі Чернава Орловської губернії в сім'ї священика. У 1837 р.закінчив Орловську Духовну Семінарію і вступив до Київської Духовної Академії.
У 1841 р.закінчив Академію і прийняв чернецтво з ім'ям Феофан. Потім викладав у Санкт-Петербурзькій духовній академії (СПДА). У 1847 р.у складі Руської Духовної місії був направлений до Єрусалиму, де відвідав Святі місця, стародавні чернечі обителі, розмовляв зі старцями Святої Гори Афон, вивчав Писання Отців Церкви за стародавніми рукописами.
Тут, на Сході, майбутній святитель грунтовно вивчив грецьку та французьку мови, ознайомився з єврейською та арабською. З початком Кримської війни члени духовної місії були відкликані в Росію, і в 1855 р св.Феофан в сані архімандрита викладає в СПДА, потім стає ректором Олонецкой Духовної Семінарії. З 1856 р.архімандрит Феофан – настоятель посольської церкви в Константинополі, з 1857 р. – ректор СПДА.
У 1859 р.хіротонізований на єпископа Тамбовського і Шацького. З метою піднесення народної освіти єпископ Феофан влаштовує церковноприходські та недільні школи, відкриває жіноче єпархіальне училище. У той же час він піклується і про підвищення освіти самого духовенства. З липня 1863 святитель перебував на Володимирській кафедрі. У 1866 р.на прохання звільнений на спокій в Успенську Вишенську пустинь Тамбовської єпархії. Але не можливістю спокою вабили до себе серце владики тихі монастирські стіни, вони кликали його до себе на новий духовний подвиг. Час, що залишився від богослужіння і молитви, святитель присвячував письмовим працям. Після Великодня 1872 р святитель йде в затвор. У цей час він пише літературно-богословські праці: тлумачення Святого Письма, переклад творінь древніх отців і вчителів, пише численні листи до різних осіб, які зверталися до нього з здивованими питаннями, з проханням про допомогу і настановах. Він зазначав: "писати – це служба Церкви потрібна. Краще вживання дару писати і говорити є звернення його на напоумлення грішників».
Святитель справив глибокий вплив на духовне відродження суспільства. Його вчення багато в чому споріднене вченню старця Паїсія Величковського, особливо в розкритті тим про старчество, розумному діянні і молитві. Найбільш значні праці його - » листи про християнське життя«,» Добротолюбіє «(переклад),» тлумачення апостольських послань«,»накреслення християнського моралі".
Святитель мирно спочив 6 січня 1894 р., у свято Хрещення Господнього. При вбранні на обличчі його просяяла блаженна посмішка. Похований в Казанському соборі Вишенської пустелі.
Канонізований в 1988 р.як подвижник віри і благочестя, що зробив глибокий вплив на духовне відродження суспільства своїми численними творіннями, які можуть розглядатися чадами Церкви як практичний посібник у справі християнського порятунку.