На березі озера Ізнік, в історичному місті, що виникло на місці стародавньої Нікеї, де в 325 році відбувся перший Вселенський собор, археологи продовжують дослідження руїн стародавнього храму, відомого як Церква Святих Отців. Про останні результати розкопок повідомляє сайт Anatolian Archeology.

Залишки базиліки були виявлені в 2014 році на глибині близько двох метрів, в 20 метрах від берега. Перші підводні дослідження почалися в 2015-му під керівництвом професора Мустафи Шахіна з Університету Улудаг (Бурса). Зниження рівня води в останні роки дозволило перейти від підводних розкопок до так званої «водно-болотної археології».

За словами професора Шахіна, археологічні дані підтверджують, що храм був побудований на місці проведення Нікейського собору і згодом отримав назву «Церква Святих Отців». Вчений зазначив, що про намір відвідати Ізник заявив Папа Римський Лев XIV, приурочивши візит до 1700-річчя собору. Навіть без його фактичного приїзду, підкреслив він, згадка про це місце вже зробила його центром паломництва для віруючих різних християнських конфесій.

Навколо церкви археологи виявили християнські поховання. Скелети, витягнуті з могил, документуються антропологами, після чого повертаються на місце. Поховання реставруються зі збереженням їх первісного вигляду.

За попередніми даними, базиліка, можливо, була присвячена святому Неофіту і була зруйнована землетрусом 740 року. Згодом її територія виявилася затоплена і була забута.

Сьогодні розкопки веде команда з десяти фахівців, включаючи геологів, геофізиків і реставраторів; в період університетських канікул її планують збільшити до 25 осіб. Роботи триватимуть до кінця вересня.

Турецька влада і вчені планують перетворити об'єкт в підводний музей, а також створити віртуальну реконструкцію, щоб дати можливість ознайомитися з пам'ятником тим, хто не зможе відвідати його особисто.

Перший Вселенський собор, скликаний імператором Костянтином Великим, відбувся в Стародавній Нікеї в 325 році. У нинішньому році православні Церкви всього світу відзначають його 1700-річну річницю. На Соборі були засуджені єресь Арія, затверджений Символ віри і встановлені єдині канони Церкви, що стало ключовим моментом у формуванні християнського віровчення.