Народився майбутній старець в 1841 році в селі Велике Село в восьми кілометрах від Пскова. Батьки-Михей Олексійович і Васса Григорівна — нарекли молодшу, п'яту дитину Лукою. Хлопчик, напівсліпий з народження, був наділений від Господа духовним зором. Як говорив про себе сам блаженний старець: «Дар пророцтва я отримав від Бога ще з п'ятирічного віку, і Благодать Божа навчила мене, що сказати кожній людині». А коли його одного разу дорікнули в невченості, лагідно відповів: «що птахи говорять, я і те знаю...»
Простий селянський хлопчик любив відвідувати храм Божий і всім серцем сприйняв євангельські заповіді як непохитні правила життя. Цю висоту духу, що проявилася в ньому з самого раннього віку, преподобний зберіг до останнього свого дня. Дитяче смирення хлопчика вражає: зі співчуття до ближніх, щоб ІНШИХ не карали, він брав на себе чужу провину, хоча сам в витівках однолітків ніколи не брав участь. Його лаяли, сильно побивали, але наступного разу, коли шукали винних, Сліпенький Лука знову з радістю кричав: "це я! Я винен! Я ці бураки у вас повитаскивал!»
Жив Лука на землі, як в раю, — в злагоді з усією тварюкою. Йому доручали пасти худобу. Виганяючи стадо на пасовище, хлопчик залишав братів менших на волю Божу, а сам вирушав до храму. Увечері, коли потрібно було гнати стадо назад, все до єдиної коровушки збиралися гуртом і слухняно йшли слідом за пастушком.
У 1875 році Лука прибув в Іоанно-Богословський Крипецький монастир, а вже через рік визначений був послушником.
Перше послух в монастирі-пасти корів-було для Луки звичною справою. І хоча монастирське стадо не можна вже було кинути і піти на богослужіння, але послух пастуха давало час для молитви — майже цілий день на природі, На самоті. З пастушачим послухом пов'язано перше диво преподобного в монастирі: одного разу послушник Лука вигнав стадо корів з скотаря, а вести його треба було на поле по вузькій стежці повз засіяних полів. Природно було б очікувати, що корови спокусяться посівами і не захочуть йти в ряд одна за одною по вузькій стежці.
Ігумен монастиря, вже помітив невідмірність нового насельника, не став слухати ченців, які пеклися про посіви, але сказав: «Не робіть нічого, подивимося, що буде». І корови пройшли в ряд по вузькій смужці землі, не чіпаючи посівів.
З благословення преосвященного Павла, єпископа Псковського, настоятелем монастиря архімандритом Миколою послушник Лука 12 грудня 1877 був пострижений у чернецтво з ім'ям Корнилій, на честь священномученика Корнилія Сотника. Тоді він отримав важкий послух-збір грошових коштів на Монастир. Іоанно-Богословський Крипецький монастир в XIX столітті постійно ремонтувався і перебудовувався. Обитель була небагата і нечисленна, рідкісні парафіяни — в основному селяни з навколишніх сіл — приносили мізерну «лепту вдовиці». Тому кошти на будівельні роботи доводилося шукати в окрузі.
Способи збору у батька Корнилія були особливі. Одна зі свідків згадувала: "бувало, приїде на Талабські острови, — сяде в який-небудь хаті під ікони і почне молитися — поминати покійних. Всіх пом'яне. І звідки він знав імена? Рибалки і несуть йому в подяку. Йому і ходити не треба, все самі принесуть». Промислом Божим іноді Отцю Корнилію допомагав у справі збору пожертвувань малолітній Василь, майбутній старець Псково-Печерський преподобний Симеон. Він розповідав, що блаженний заздалегідь знав, до яких людей йде, і говорив хлопчикові: «Вася, ось тут не дадуть, а ось тут подадуть нам».  
Несучи важкий послух, подвижник багато придбав-народне життя під час мандрів з села в село, по дорогах Росії відкривалася йому у всіх своїх подробицях. Жалістю наповнювалося його серце, всі люди ставали рідними, за окремими долями відкривалася доля всієї Вітчизни, яке чекали суворі випробування.
Наступним послухом Отця Корнилія стало послух гостинника. Воно теж було не з легких — цілі дні доводилося проводити з паломниками, гостями. Але батюшка любив людей. Преподобний намагався всіх привітати, втішити, пригостити, всіх називав: «Детушки мої!"І любив повторювати:" іншому побажаєш-собі отримаєш!"І це велике смирення і любов святого Корнилія до Бога і людей залучали до нього велику благодать Божу, він здобув безліч духовних обдарувань.
Як сказано в акафісті святому преподобному Корнилію Крипецькому, він не тільки людей, а й «ангелів безліч здивував предивним житієм». Це був не просто незайманий душею і тілом, до самої смерті Святий був подібний дитині — чистому, щирому, беззахисному, що не знає зла. Свої високі духовні обдарування крипецький подвижник намагався приховати під личиною юродства.
Преподобний Корнилій свідомо обрав з самого початку принижене становище в монастирі: "я йшов в обитель Крипецьку вчинити і дав обітницю і просив Саву Преподобного Крипецького, щоб мені в обителі жити і бути: нижче всіх і менше всіх. Я так себе і поставив, і все моє життя: нижче всіх... багато років в обителі цей жив, знаходився, трудився, і мене братія монастиря цього, разом з ігуменами, не зрозуміла і не пізнала: я накладав на себе уявні слабкості. Щоб бути нижче і менше всіх і бути осміяним, приниженим, і моє все життя мудра: нікому її було не зрозуміти і помру я невпізнанним».
Блаженний Корнилій Крипецький жив напередодні майбутніх лих, багато в чому викликаних і викликали нетверезу поведінку людей. Дані йому одкровення Святий не таїв від людей. Він передбачив Першу світову війну і крах монархії в Росії, було відкрито преподобному і розорення рідної обителі. Пророкуючи про тяжкі часи для російського народу, Святий говорив:»такий важкий час буде, якого ще не було ніколи на Русі".
Преподобний високо шанував пам'ять пророка Іллі. Приходили до нього спонукав молитися цьому старозавітному праведнику. Він закликав до того, щоб»ім'я Іллі пророка у всіх церквах поминали на відпусті священики: коли поминаються імена трьох святителів: Василія Великого, Григорія Богослова та Іоанна Златоустаго і Миколи Чудотворця і за ними поминати у всіх церквах ім'я Святого Пророка Божого Іллі, і тоді буде мир і благодать Божа розіллється по всій землі, і буде великий урожай хліба, такий, якого ніколи і не було". Серед передбачень преподобного Корнилія особливо виділяється пов'язане з його неправильним похованням — на північ — і символічний зв'язок цього посмертного наруги з лихами Росії. Він помер 10 січня 1903 року.
Як і багато старців, які попереджали про «годину гніву Божого», преподобний Корнилій був «голосом волаючого в пустелі» — його попередження не були вчасно почуті, заповіт не було виконано. "Поховають мене, говорив, вся Росія заплаче. Я прошу, щоб мене поклали труну з тілом чисто на схід, але я знаю, мене не покладуть братія за моїм бажанням. Я буду закинутий в забуття після моєї кончини в обителі, і подібно до того, як апостол Іоанн Богослов плавав в море і був живий і неушкоджений і виплив на берег точно, і я спливу і тоді тільки дізнається братія мене, і дізнавшись, звеселяться. Перекладуть мене - все заспокоїться!"- сказав Святий про свою кончину. Передбачив він також і повернення російських людей до віри батьків, який, знову-таки за його словами, збігся з часом набуття мощей праведника.
Під кінець століття в Церкві нашій відбулася духовна оцінка особистості блаженного ченця Корнилія, його слів і діянь, гідне визнання його благочестивої подвижницького життя і доброго кінця їм чернечого шляху. Допомога преподобного Корнилія в наш час була явлена не тільки окремим людям, а й всьому Іоанно-Богословському Крипецькому монастирю в цілому. Саме після здобуття мощей преподобного почалося інтенсивне відновлення обителі і помітно посилився приплив братії в монастир. Також отримують розраду і численні паломники, що притікають в обитель до мощей преподобного.
Пам'ять преподобного Корнилія відбувається двічі на рік: 10 січня — день блаженного кончини святого і 22 липня — день набуття чесних його мощей.
***

Тільки з початком духовного оновлення і відродженням церковного життя, в період «другого Хрещення Русі» в 90-і роки вдалося відкрити місце поховання святого, перенести його мощі в собор відродженого Крипецкого монастиря, який, за його словами, з того часу став зростати.
10 січня 2000 року з благословення Патріарха Московського і всієї Русі Алексія II в Крипецькому монастирі при величезному скупченні народу було звершено урочисте богослужіння з чином прославлення преподобного Корнилія Крипецького в лику місцевошанованих святих. 3 лютого 2016 року рішенням Архієрейського Собору Руської Православної Церкви Святий був канонізований для загальноцерковного шанування.