Преподобний Єфрем Новоторзький, засновник Борисоглібського монастиря в місті Торжку, був родом з Угорщини. Разом зі своїми братами, святим Мойсеєм Угрином (пам'ять 26 липня) і святим Георгієм, він покинув батьківщину, можливо, через переслідування православних. Прийшовши на Русь, брати поступили на службу до ростовського князя Святого Бориса, сина рівноапостольного великого князя Володимира. 
У 1015 році на річці Альті разом зі святим князем Борисом загинув і брат Єфрема Георгій. Вбивці відрізали йому голову, щоб зняти золоту гривню, яку він носив на шиї. Мойсею вдалося врятуватися втечею, і він вступив до числа ченців Києво-Печерського монастиря. Єфрем, який перебував у цей час, очевидно, в Ростові, прибувши на місце вбивства, знайшов голову брата і взяв її з собою. Залишивши службу при княжому дворі, преподобний Єфрем пішов на річку Тверцу з тим, щоб там вести відокремлене чернече життя. 
Після того, як біля нього оселилося кілька чернецтв, він в 1038 році побудував монастир на честь святих князів страстотерпців Бориса і Гліба. Братія обрали його своїм настоятелем. Поблизу монастиря, розташованого неподалік від торгового шляху до Новгорода, був влаштований странноприимний будинок, де безкоштовно утримувалися бідні і мандрівники. Помер преподобний Єфрем в глибокій старості, його тіло було поховано в влаштованому ним монастирі, а в труну, згідно з його заповітом, була покладена голова його брата, святого Георгія. Мощі преподобного Єфрема були знайдені в 1572 році.