Сьогодні досить часто можна зустріти серед людей нецерковних таку думку: «Навіщо потрібна Церква «Якщо я і без неї можу просто жити за заповідями Христа, читати Біблію і молитися Богу?» Справді-духовна література сьогодні продається відкрито, та й в Інтернеті є безліч православних сайтів, так що правила християнського життя можна для себе дізнатися, і не будучи членом Церкви. Вивчив заповіді, купив молитвослов, повісив на стіну ікони — і веди собі приватне духовне життя на дому без всяких додаткових заходів, пов'язаних з походами в храм. Чому ні?

Відповідь на це непросте питання прозвучить несподівано просто: тому, що так не вийде. Ну от не вийде і все. Біблія буде покриватися пилом на книжковій полиці, ікони перетворяться в елемент інтер'єру, а заповіді, якщо і не забудуться зовсім, то підуть кудись в глибину пам'яті, щоб лише зрідка подавати звідти слабкі сигнали. Звичайно, іноді людина буде їм слідувати, але правилом життя вони для нього так і не стануть. Причому переконатися в цьому легко може будь-яка людина, що задає подібні питання. Для цього достатньо поставити нескладний експеримент — прожити, скажімо, хоча б один тиждень свого життя за Євангелієм, уважно спостерігаючи за своїми почуттями, думками, словами і вчинками. І тоді вся неспроможність такого «індивідуального християнства» стане очевидною без складних теоретичних пояснень. Виявляється, людина сама по собі просто не може жити за заповідями, навіть коли має найтвердіший намір їх виконати.

В принципі, нічого особливо нового тут немає. Подібний досвід своєї нездатності до задуманого є у багатьох у вигляді реальних плодів відомої оптимістичної формули: «Ну все. З Понеділка починаю нове життя».

Якимось дивним чином воля раптом перестає діяти там, куди її намагаєшся направити, бажання чомусь починає сперечатися з розумом, а розум-поступатися слабшає волі. Хоча, звичайно, на світі є багато вольових людей, які можуть змусити себе робити те, що вважають належним. Але у випадку з євангельськими заповідями навіть сильна воля не вирішує проблему. Регулярно читати Біблію і молитовне правило вона, можливо, і допоможе. Вольовим зусиллям заборонити собі засуджувати, заздрити — все це теоретично теж можливо (хоча на практиці навряд чи комусь вдавалося). Але ось змусити себе полюбити інших людей не зможе навіть самий вольова людина в світі. І вже тим більше-полюбити тих, хто не любить тебе. Тут воля виявляється безсилою. Але ж всі заповіді саме про це-про любов. Навіть заборонні-всі ці «не суди», «не побажай чужого», — вони теж по суті говорять лише про норму ставлення до коханих, якими повинні стати для тебе всі люди, незалежно від їх ставлення до тебе. І якщо ти не любиш, тоді — гріш ціна твоїм вольовим зусиллям по виконанню всіх інших заповідей.

І якби Христос дав людям заповіді просто як формальне знання про добро, це було б неймовірно жорстоко. Заповіді виявилися б тоді для занепалої людини непереборною стіною. Але Господь пообіцяв також і свою допомогу кожному, хто зважиться жити за Його заповідями: ...І ось, я з вами в усі дні до кінця віку. Для того щоб виконати обіцянку, він і заснував на землі Свою Церкву, в якій перебуває і діє ось уже дві тисячі років.