К 700-летию Сергия Радонежского режиссеру Владимиру Хотиненко предложили снять фильм о великом святом. Картина немного опоздала – вышла годом позже, в 2015 году, и продемонстрировала совершенно неожиданный подход к материалу.

«Я сразу понял, что снимать байопик - жизнеописание Сергия Радонежского - не буду, да и денег на такой масштабный фильм просто не было. Мне важно было найти современную форму. Она вырисовывалась постепенно и в конечном итоге получилась достаточно любопытной,» - рассказывал Хотиненко. Основное место действия фильма – телестудия, в которой ведущий ток-шоу «Наследники» обсуждает фигуру святого и мифы о нем с привычными персонажами – политологом, историком, патриотом, певицей, детским врачом, иеромонахом. Каждый из них спорит о личности Сергия Радонежского со своей точки зрения.

Актер Александр Балуев: «Герои разделены на функции, мой - патриот. Что это такое, и как это воспринимается людьми, опять же, взгляд сквозь призму телевизионного экрана на просто патриотизм, как у каждого он существует, а вот как это тиражируется людям, что это такое».

«Мне показалось, что таким образом можно рассказать о Сергии Радонежском что-то простое и важное, потому что, как оказалось, многие о нем мало что знают, - объяснял режиссер. - А эта гибкая форма позволяет задать вопросы, через которые можно понять: а в свете Сергия Радонежского мы-то что собой представляем?»

Сам Сергий Радонежский присутствует в фильме опосредованно, через фрески, через образ иеромонаха, через обсуждаемый на шоу сценарий фильма о нем, который так и не был снят. В жизни каждого персонажа Сергий Радонежский так или иначе играет роль.

«Простой детский врач, из тех, который один - на три участка и работает с пяти утра... – описывает Хотиненко. - Но вдруг зритель узнает, что ее жизнь была связана с тайной хранения главы Сергия Радонежского. Это же удивительная история. 90 процентов людей даже понятия не имеют о том, что, когда большевики стали разорять гробницы, и возникла угроза исчезновения мощей Преподобного, то главу Сергия Радонежского подменили. И оказалось, что потом глава Преподобного хранилась в доме у бабушки нашего детского врача. Она рассказывает, как берегли ее, как священник, который нес эту главу, не мог даже присесть, потому что для него это была великая святыня. Это, между прочим, реальная история.»

Представители Русской Православной церкви в подготовки фильма участия не принимали, поскольку режиссер считает эту работу «светским произведением». Но в 2021 г. в Московском Доме кино в рамках направления «Церковь и культура» XXIX Международных образовательных чтений состоялся показ и обсуждение художественного фильма «Наследники». В дискуссии о фильме приняли участие не только кинорежиссер Хотиненко, и православные священники, среди которых насельник Данилова ставропигиального мужского монастыря Москвы иеромонах Михей (Гулевский), протоиерей Александр Никольский, настоятель храма Трех святителей в Раменках, священник Игорь Филоненко, клирик храма Святителя Филиппа, Митрополита Московского, в Мещанской слободе и протоиерей Александр Тылькевич, настоятель храма апостолов Петра и Павла из Забайкалья. Они подчеркнули необходимость молитвы в жизни верующего человека и умения соотносить свою жизнь с житием святых угодников Божьих, таких как преподобный Сергий Радонежский, делать выбор в пользу спасения души каждый день и час.