У неділю, 8 січня, в Нікосії пройшла інтронізація 76-го глави Кіпрської православної Церкви Георгія III.

Церемонія пройшла в кафедральному соборі апостола Варнави, передає orthodoxianewsagency.gr. На інтронізації були присутні президент Республіки Кіпр Нікос Анастасіадіс, спікер парламенту Анніта Дімітріу, Архієпископ Афінський і всієї Еллади Ієронім, а також члени Синоду Кіпрської Церкви, міністри і лідери політичних партій.

Кіпрська Православна Церква є однією з найдавніших християнських церков. За переказами, першим єпископом Кіпру був апостол від 70-ти Варнава, учень апостола Павла. Йосія, прозваний Варнавою, був родом кіпрянин, з тих пір першим єпископом Кіпру незмінно поставлявся тільки місцевий уродженець. Однією з найдавніших у християнському світі кафедр є Китійська, першим єпископом якої, згідно зі священним переказом, був святий Лазар чотириденний. 

В ході церемонії інтронізації митрополит Кітійський, як представник найдавнішої кафедри, передав архієпископу Георгію імператорський скіпетр разом з іншими привілеями, якими з візантійських часів користуються архієпископу Кіпру. 

У 478, коли на острові були знайдені мощі святого апостола Варнави, візантійський імператор Зінон підтвердив автокефалію Кіпрської Церкви і дарував архієпископу три привілеї: право підписуватися кіновар'ю, носити одягу кольору порфіри замість чорних під облаченнями, використовувати царський скіпетр замість єпископського палиці.

Скіпетр, вручений архієпископу Георгію III був виготовлений в 1869 році.

Після урочистої літургії в храмі було зачитано послання Патріарха Константинопольського. Патріарх Варфоломій "привітав" інтронізацію нового глави Кіпрської Православної Церкви, запрошуючи його віддати всі сили, «спільній боротьбі за захист віри в нинішньому столітті». 

Папа Римський Франциск також направив послання новому архієпископу Кіпру, в якому підкреслив, що у важкі часи, «відмічені несправедливістю, насильством і війною, для християн все більш важливо бути справжніми свідками єдності, щоб світ міг повірити в Боже послання любові, примирення і миру». За словами Папи Римського, попередній глава Кіпрської Церкви особливо прагнув до того, щоб поліпшити відносини між Церквами, тому понтифік закликав архієпископа Георгія III продовжувати справу примирення.

Наприкінці церемонії архієпископ Георгій III виголосив промову і розповів про те, як він буде керувати кіпрською Церквою. Особливу увагу архієпископ приділив тому, як важливо християнське вчення в умовах 21 століття, коли людство позбавлене духовної опори. Він підкреслив, що для Церкви дуже важливо відстоювати свою точку зору з таких сучасних проблем, як Біоетика, технології, трансплантація, клонування. 

Георгій III був обраний Главою Кіпрської Церкви в грудні 2022 року, коли його попередник Архієпископ Хризостом II помер після тривалої боротьби з раком. Новий архієпископ вивчав хімію і теологію в Греції, а потім у Великобританії, був головою комітетів кіпрського Синоду з біоетики та освіти. У 2006 році Синод одноголосно обрав його митрополитом Пафським.

Предстоятель Кіпрської Церкви також заявив, що церква займеться підтримкою молоді і вживе заходів для вирішення проблеми низької народжуваності. Новий архієпископон підкреслив, що церква є опорою нації і буде захищати національні інтереси Кіпру. Зокрема, за його словами, церква буде виступати проти будь-яких політичних переговорів, спрямованих на врегулювання етнічного розколу Кіпру, які приведуть до більшого "експансіонізму" Туреччини і полегшать повний контроль Анкари над країною.

Кіпр був розділений за етнічною ознакою в 1974 році, коли Туреччина вторглася в країну після державного перевороту, спрямованого на об'єднання з Грецією. З тих пір північну частину острова контролює турецька армія, а за станом кордону стежать миротворчі сили ООН.

У 1989 році майбутній архієпископ Кіпру під час демонстрації проти вторгнення і захоплення частини острова Туреччиною був заарештований і побитий турецькими військовими. Він звернувся з позовом проти Туреччини до Комісії Ради Європи з прав людини. Рішенням № 507 від 3 лютого 1994 року Рада Європи вперше засудив Туреччину за порушення прав людини на Кіпрі і наклав на неї грошовий штраф.