Католікос-Патріарху всієї Грузії Ілії II виповнився 91 рік, він очолює грузинську Православну Церкву вже 46 років.
Ілля II був обраний Католикос-Патріархом 46 років тому-23 грудня 1977 року. Інтронізація Патріарха відбулася 25 грудня 1977 року.
Ілля II (в миру Іраклій Георгійович Гудушаурі-Шиолашвілі) народився четвертою дитиною в сім'ї Георгія Шиолашвілі і Наталії Кобаідзе. У 1927 році сім'я переїхала до Владикавказа.
У 1952 році Ілля II закінчив середню школу №22 у Владикавказі, Московську духовну семінарію в 1957-му і Московську духовну академію в 1960-м.16 квітня 1957 року у віці 24 років з благословення Мелхиседека третього студент другого курсу духовної семінарії прийняв чернечий постриг.
Ілля II був висвячений на єпископи Батумські та Шемокмедські 26 серпня 1963 року. Був ректором мцхетської духовної семінарії (з 1963 року по 1972 рік). У 1967 році став єпископом Сухумі, а з 1969 року – митрополитом.
Після смерті Католікос-Патріарха Давида V, 9 листопада 1977 року, рішенням Священного Синоду був призначений Патріаршим місцеблюстителем. 23 грудня 1977 року був обраний Католикос-Патріархом. Інтронізація Іллі відбулася 25 грудня 1977 року.
При Ілії II відбулося масштабне відродження православ'я в Грузії в 1980-і роки. За останні кілька десятків років кількість єпархій в Грузії було збільшено до 42. У 1977 році в Грузії було лише 48 діючих храмів, нині їх близько 1 000.
При ньому ж були відкриті нові духовні навчальні заклади, в тому числі Тбіліська і Гелатська духовні академії. У Тбілісі звели найбільший храм в Грузії-Патріарший собор Святої Трійці.