Одним з учасників Другої світової війни був майбутній патріарх Пимен (Ізвеков) – пастир, який розділив зі своєю країною і народом всі тяготи, що випали на їх долю: заслання, табори, гоніння на церкву і, звичайно, Велику Вітчизняну війну.

Майбутній патріарх Пимен, в миру – Сергій Михайлович Ізвеков, народився в 1910 році. Коли йому було всього 17 років, він прийняв чернечий постриг.

День 22 червня 1941 застав тоді ще ієромонаха Пімена в Андижані, де він відбував заслання після другого арешту, та там і залишився. У тому місті жили й інші священнослужителі, яких теж відправили на заслання в Середню Азію і яким навіть після заслання було заборонено проживати у великих містах. У той час мало хто з його оточення знав його як батька Пімена.

До лютого 1939 року Сергій Михайлович Ізвеков, якому на той час не було і 30 років, працював санітарним інспектором, в обов'язки якого входили перевірки місць громадського харчування в Андижані. На початку серпня 1939 року його підвищили і призначили завідувачем обласним будинком санітарної освіти відділу охорони здоров'я Ферганської області в місті Андижане. Там отець Пімен попрацював до липня 1940 року, а потім звільнився і вступив на літературний факультет Андижанського вечірнього педагогічного інституту. Вечорами навчався, а вдень сам вчив діточок в Андижанській школі № 1.
До початку війни отець Пімен встиг закінчити перший курс, а 10 серпня 1941 року його, як і багатьох священнослужителів, призвали в армію.

^{Фото 1942 року. Старший лейтенант Сергій Ізвеков з племінницею.}

Зі спогадів священика Володимира Красноцветова: «З невеликою валізкою разом з іншими призовниками засланець ієромонах Пімен опинився на вокзалі, де очікував відправки у Фрунзенське піхотне училище. «Кругом натовпу стрижених хлопчиків, які проводжають, гучні оголошення з величезних динаміків, зрозуміти, що оголошують, дуже важко. З'явився наш супроводжуючий лейтенант, вибудував нас у дві шеренги, справив перекличку за списком, вказав наші вагони. Хвилин п'ять чекаємо, і команда: «Зайняти вагони!» Склад рушив, і перон залишився позаду. У теплушці біля стелі розгойдується ліхтар, кидаючи убогий світло на зовсім ще молоденькі особи призовників. Посередині вагона залізна піч і купа вугілля, на табуретці великий цинковий бак з водою і жерстяної кухлем на ланцюжку, праворуч і ліворуч двоповерхові нари, на них солома. Везли нас дуже повільно...»

На початку 1942 року новобранець Ізвеков, який закінчив піхотне училище в званні молодшого комвзводу, був призначений командиром кулеметного взводу. У травні місяці полк, в якому воював отець Пімен, взяв участь у запеклих боях на харківському напрямку.

Розповідає прот. Микола Соколов: "у травні 1942 року на Південному фронті, в ході Харківської операції, в оточення потрапили цілі армії. Втрати склали більше двохсот тисяч чоловік, а можливо, і більше. Порятунок лейтенанта Ізвекова – він тоді вже був у званні лейтенанта-в тих страшних боях було не чим іншим, як дивом. Збереглося кілька свідчень того часу. Полк, де воював майбутній патріарх, потрапив в оточення, в кільце вогню, люди були приречені. У полку знали, що серед них є монах, і, перед лицем смерті не боячись нічого іншого, воїни просили його помолитися. У ієромонаха Пимена потаємно була з собою ікона Божої Матері «Несподівана Радість», під вогнем він слізно молився перед нею. І сталося диво-полк вийшов з оточення і люди були врятовані. За деякими відомостями, бійці бачили, як ікона ожила, і Божа Матір простягнула руку, показавши шлях до прориву».

"Чи потрапляв полк, в якому він захищав Батьківщину, в оточення, мені не вдалося з'ясувати або знайти підтвердження у військових архівах, - зазначав у своїй книзі Про Святійшого архімандрит Діонісій (Шишигін). - Але з кінця 1950-х років і майже до самої смерті Святіший Патріарх Пимен здійснював вдячне акафістний спів перед чудотворним чином ікони Божої Матері «Несподівана Радість» в московському храмі в ім'я пророка Іллі, що в Буденському провулку. Тоді ніхто не сумнівався, що Патріарх молився в подяку за порятунок на війні».

Відомий музикант, піаніст Адріан Олександрович Єгоров, старший син Катерини Павлівни Васильчикової, розповідав таку історію. Одного разу майбутньому Патріарху доручили доставити командуванню пакет з донесенням. Він помолився, перехрестився, сів у сідло. Кінь звали доля. Як розповідав потім сам Патріарх Пімен, він відпустив поводи і рушив у дорогу, дорога лежала через ліс. Благополучно дістався, вручає пакет. Його запитують: звідки прибув. Він показує напрямок. Ні, кажуть йому, звідти неможливо приїхати, там все заміновано... проте конячка привезла його, куди потрібно».
29 липня 1942 молодший лейтенант Ізвеков був контужений.

Після довгого лікування, 26 листопада 1942 року він повернувся в стрій вже на посаді заступника командира роти по стройовій частині. 16 квітня 1943 старший лейтенант Ізвеков, на той час вже ад'ютант командира дивізії генерал-майора Шевченка, був знову контужений, але в госпіталь, мабуть, не потрапив і разом зі своїм командиром встиг побувати на Південному і Степовому фронтах.

Ще одну важку контузію старший лейтенант Ізвеков отримав, швидше за все, 26 серпня 1943 року. Після того, як 23 серпня було взято Харків, готувався наступ військ Південного, Західного та інших фронтів. Необхідно було зломити потужну, глибоко ешелоновану оборону противника на березі річки Уда в районі міста Мерефи Харківської області.

"Все сталося в якісь секунди, - описував цей момент зі слів самого патріарха архімандрит Діонісій. - Від літака відокремилися чорні краплі і, стрімко збільшуючись, летіли прямо на ті цегляні руїни, в яких ховався старший лейтенант із залишками своєї роти. Коли відкрив очі, вразила гробова тиша. Тільки десь далеко-далеко дзвенів дзвінок. Головою ворухнути неможливо, лежав наполовину засипаний цеглою. Під ним його бійці. Захотів встати і не зміг. Страшне запаморочення, біль у вухах, з яких йде кров. І знову забуття. На третій день санітари їх виявили. «Солдатики мої були щуплі, маленькі. А у мене спина широка, я і прикрив їх собою», — розповідав потім Святіший Патріарх Пімен А.А. Єгорову, коли болі в спині давали про себе знати».

Після бою, не виявивши старшого лейтенанта Ізвекова ні серед живих, ні серед загиблих, в полку вирішили, що «Старший лейтенант Ізвеков Сергій Михайлович пропав безвісти 26.8.43».

Однак батько Пімен був живий, хоча його військове командування про це не знало. Санітари, підбираючи вбитих бійців, знайшли під купою цегли зруйнованого будинку ад'ютанта Ізвекова. Контузія була важка, і з польової санчастини военфельдшер направив його в госпіталь, який знаходився в Москві, в Чернишевських казармах. Згідно з послужним списком, отець Пімен (Ізвеков) пройшов лікування в госпіталі після поранення і був комісований з армії.
Вийшовши з госпіталю, ієромонах Пімен оселився у двох черниць в невеликому дерев'яному двоповерховому будиночку в одному з провулків біля Сущевського валу. Але 29 листопада 1944 року його затримали за порушення паспортного режиму і звинуватили в тому, що він «переховувався від відповідальності під виглядом служителя релігійного культу». 15 січня 1945 року військовий трибунал Мосгарнізону, «не вбачаючи необхідності застосування ВМН», «засудив Ізвекова Сергія Михайловича за сукупністю скоєних ним злочинів на підставі ст. 193-7 п» д «КК РРФСР позбавити волі в ВТТ строком на десять (10) років без поразки в правах і без конфіскації майна за відсутністю такого у засудженого, позбавивши його в звання «ст.лейтенант».

Вирок, судячи з усього, був незаконним. По-перше, отець Пімен на той час був комісований, і про дезертирство мови не йшло, а по-друге, 21-23 листопада, глава Ради у справах РПЦ Г.Г. Карпов заявив, що «всі священнослужителі, які перебувають на службі в церковних парафіях, звільняються від призову по мобілізації, незалежно від віку».

Проте, 4 березня 1945 ієромонах Пімен був доставлений по етапу в Воркуто-Печорський табір (Воркутлаг), але вже 18 вересня 1945 був звільнений за амністією для учасників війни, на підставі Указу Президії ВР СРСР від 7 червня 1945 року.

Багато років по тому з Сергія Михайловича Ізвекова були зняті всі звинувачення, йому повернули військове звання, і він отримав документи ветерана війни. Зберігся документ про виключення Сергія Ізвекова зі списку безповоротних втрат: «Причина вибуття: живий».