На берегу озера Изник, в историческом городе, возникшем на месте древней Никеи, где в 325 году состоялся Первый Вселенский собор, археологи продолжают исследование руин древнего храма, известного как Церковь Святых Отцов. Об последних результатах раскопок сообщает сайт Anatolian Archeology.

Остатки базилики были обнаружены в 2014 году на глубине около двух метров, в 20 метрах от берега. Первые подводные исследования начались в 2015-м под руководством профессора Мустафы Шахина из университета Улудаг (Бурса). Снижение уровня воды в последние годы позволило перейти от подводных раскопок к так называемой «водно-болотной археологии».

По словам профессора Шахина, археологические данные подтверждают, что храм был построен на месте проведения Никейского собора и впоследствии получил название «Церковь Святых Отцов». Учёный отметил, что о намерении посетить Изник заявил Папа Римский Лев XIV, приурочив визит к 1700-летию собора. Даже без его фактического приезда, подчеркнул он, упоминание об этом месте уже сделало его центром паломничества для верующих разных христианских конфессий.

Вокруг церкви археологи обнаружили христианские захоронения. Скелеты, извлечённые из могил, документируются антропологами, после чего возвращаются на место. Захоронения реставрируются с сохранением их первоначального вида.

По предварительным данным, базилика, возможно, была посвящена святому Неофиту и была разрушена землетрясением 740 года. Впоследствии её территория оказалась затоплена и была забыта.

Сегодня раскопки ведёт команда из десяти специалистов, включая геологов, геофизиков и реставраторов; в период университетских каникул её планируют увеличить до 25 человек. Работы продлятся до конца сентября.

Турецкие власти и учёные планируют превратить объект в подводный музей, а также создать виртуальную реконструкцию, чтобы дать возможность ознакомиться с памятником тем, кто не сможет посетить его лично.

Первый Вселенский собор, созванный императором Константином Великим, состоялся в древней Никее в 325 году. В нынешнем году православные Церкви всего мира отмечают его 1700-летнюю годовщину. На Соборе были осуждены ересь Ария, утверждён Символ веры и установлены единые каноны Церкви, что стало ключевым моментом в формировании христианского вероучения.