В Северной Македонии 2 августа отметили один из главных национальных и церковных праздников — Илинден, посвященный памяти святого пророка Илии. В этот день в стране проходят не только богослужения, нои  государственные памятные мероприятия и церемонии в честь годовщины Илинденского восстания 1903 года.

Центральным церковным событием стала Божественная литургия в храме святого пророка Илии в Скопье, которую возглавил Архиепископ Охридский и Македонский Стефан в сослужении митрополита Европейского Пимена и митрополита Австралийско-Новозеландского Николая. После богослужения была совершена панихида по участникам Илинденского восстания, а также по всем павшим борцам за духовную и национальную свободу Македонии.

В своем праздничном послании Архиепископ Стефан подчеркнул, что Илинден остается не только днем исторической памяти, но и духовным ориентиром для народа. По его словам, святой пророк Илия является примером верности Богу, мужества и готовности отстаивать истину даже перед лицом гонений. Согласно библейскому преданию, пророк Илия был ревностным поборником чистоты веры в Израильском царстве и грозным обличителем идолопоклонства и нечестия. 

Предстоятель Македонской Православной Церкви отметил, что подвиг пророка Илии и подвиг героев Илиндена объединяет верность высоким идеалам. Он призвал хранить православную веру, национальное единство и помнить о жертве предков, благодаря которой была завоевана свобода.

Особое место в обращении было уделено роли Церкви в истории страны. Архиепископ Стефан напомнил, что в периоды, когда у македонского народа не было собственной государственности, именно Церковь сохраняла не только православную веру, но и образование, письменность, культуру и национальное самосознание. По его словам, и сегодня она продолжает оставаться духовной опорой народа.

Илинден считается одним из самых значимых праздников Северной Македонии, поскольку объединяет церковную и национальную традиции. 2 августа Православная Церковь чтит память святого пророка Илии, самого почитаемого ветхозаветного святого — проповедника и чудотворца, вознесенного в небеса на огненной колеснице. В этот же день Македония вспоминает ключевые события своей истории: Илинденское восстание против Османской империи, начавшееся 2 августа 1903 года, и первое заседание Антифашистского собрания народного освобождения Македонии (АСНОМ), состоявшееся 2 августа 1944 года и заложившее основы современной македонской государственности. Именно поэтому Илинден воспринимается в стране как символ веры, свободы и национального единства.

Помимо церковных богослужений, по всей стране прошли государственные памятные мероприятия. Центральные торжества состоялись в Крушево, где были возложены венки к могиле Николы Карева и мемориалам героям Илинденского восстания, а также в мемориальном центре в Пелинце. Президент Гордана Силяновска-Давкова в своем обращении заявила о недопустимости пересмотра национальной истории и призвала к общественному примирению ради укрепления государства. В Македонской Православной Церкви подчеркнули, что память об Илиндене должна вдохновлять современное поколение на сохранение духовных ценностей, единства народа и верности христианским идеалам.