В Болгарской Церкви проходят выборы митрополита Сливенского. Уже определены два кандидата, сообщает Болгарский Патриархат. 

Выборы митрополита проходят в два этапа. Священный Синод Болгарской Церкви утвердил десять кандидатов, достойных избрания, то есть отвечающих требованиям устава Болгарской Церкви. Его статья 83 предусматривает, что они приняли монашество, прожили в монастыре не менее трех лет, имеют высшее православное богословское образование и прослужили в духовенстве не менее 10 лет. Существует также возрастное ограничение – кандидат в митрополиты должен быть не моложе 35 лет и не старше 70 лет и не должен быть осужден церковным судом. 

За этих кандидатов 18 февраля голосовала коллегия выборщиков из числа клириков и прихожан Сливенской епархии. Кандидатами на пост стали епископ Агафопольский Иеротей и епископ Констанцкий Михаил. Теперь 24 февраля Священный Синод рассмотрит результаты выборов, а 25 февраля объявит окончательное решение.

Предыдущий глава Сливенской епархии митрополит Иоанникий (Неделчев) скончался в январе в возрасте 84 лет. После его смерти местоблюстителем Сливенского престола стал митрополит Варненский и Великопреславский Иоанн.

_____

Митрополит Сливенский Иоанникий, в миру Иван Георгиев Неделчев, родился 2 марта 1939 года в селе Пет Могили Сливенского округа.

Окончил Духовную семинарию в городе Черепиш в 1958 году. После прохождения воинской службы поступил в 1960 году в Софийскую духовную академию. 1 апреля 1961 года принял монашеский постриг и 28 августа того же года − сан иеродиакона. 17 марта 1963 года рукоположен в иеромонаха. После окончания с отличием Софийской академии направлен на специализацию в Московскую духовную академию, где учился в аспирантуре по практическому богословию.

По возвращении в Болгарию 1 августа 1966 года назначен протосингелом Сливенской митрополии. 24 ноября 1968 года возведен в достоинство архимандрита. С 1970 года проходил специализацию на Старокатолическом богословском факультете в Берне. С декабря 1971 года по 1975-й − вновь протосингел Сливенской митрополии.

20 апреля 1975 года хиротонисан во епископа Величского в Софийском патриаршем Александро-Невском соборе и назначен викарием Сливенской епархии.

23 марта 1980 года избран клиром и народом в митрополиты Сливенские, а 13 апреля того же года утвержден на Сливенской кафедре решением Священного Синода Болгарской Православной Церкви.

В 2009 году был председателем Богослужебной комиссии и Комиссии по освидетельствованию чудес при Священном Синоде.

20 апреля 1975 года архимандрит Иоаникий хиротонисан во епископа Величского и назначен викарием Сливенской митрополии. 23 марта 1980 года избран митрополитом Сливенским.

Скончался 9 января 2024 года.