В октябре 2026 года на Кипр впервые доставят из Ватикана главу святого апостола Павла для поклонения верующих. Святыня будет принесена в Пафос во время визита предстоятеля Кипрской православной церкви архиепископа Георгия в Рим, сообщает Philenews.

Как отмечает издание, договоренности о принесении реликвии были достигнуты еще при архиепископе Хризостоме II, однако реализация проекта была приостановлена из-за позиции бывшего митрополита Пафосского Тихика.

Иерарх отказался принимать святыню, поскольку ее передачу организовывал Ватикан, а также выступал против контактов с Римско-католической церковью, называя папу римского еретиком. Это привело к открытому конфликту с архиепископом Георгием.

Предстоятель Кипрской церкви тогда заявил, что речь идет не о визите папы, а о принесении одной из величайших христианских святынь в город, где, согласно церковной традиции, апостол Павел впервые проповедовал на Кипре. «Даже если бы Папа приехал, разве мы не приветствовали бы его?» — говорил архиепископ.

По словам Архиепископа Георгия, папа Франциск согласился передать реликвию для временного пребывания на острове в знак личной дружбы и признания исторической значимости Пафоса как места первой миссии апостола.

Издание отмечает, что глава апостола Павла ранее никогда не покидала Ватикан. Архиепископ Георгий назвал ее принесение на Кипр событием мирового значения для христианского мира.

Согласно книге Деяний апостолов (гл. 13), именно в Пафосе апостолы Павел и Варнава проповедовали на Кипре. Именно здесь произошло обращение проконсула Сергия Павла, которого традиция считает первым римским правителем, принявшим христианство.

Для Католической церкви глава апостола Павла — одна из важнейших святынь Рима. Она хранится в архибазилике Святого Иоанна Латеранского, где помещена в одном из двух знаменитых позолоченных реликвариев над главным алтарем вместе с главой апостола Петра. По церковному преданию, главы были перенесены в Латеранский дворец после мученической смерти двух апостолов. Историки же уверенно фиксируют нахождение этих реликвий в Латеране как минимум с IX века. В XIV веке для них изготовили роскошные серебряные бюсты-реликварии, которые до сих пор находятся над папским алтарем. 

При этом тело (или основная часть останков) апостола Павла почитается в базилике Сан-Паоло-фуори-ле-Мура, построенной над его гробницей. В 2009 году Папа Бенедикт XVI объявил результаты археологических исследований саркофага. Там были обнаружены фрагменты костей человека I–II века, остатки дорогой ткани с золотыми нитями и частицы благовоний. Радиоуглеродный анализ показал, что кости действительно относятся к эпохе жизни апостола Павла.

На фото: скульптурные бюсты апостолов Петра и Павла в Латеранской базилике. Внутри них хранятся мощи святых.