Полиция ограничила доступ в один из главных храмов Святой Земли даже для его предстоятеля, объяснив это режимом военного времени. При этом, как отмечают СМИ, решение, вероятно, было принято на местном уровне командованием в Старом городе.

Ситуация вызвала международный резонанс. Утром в Вербное воскресенье израильские правоохранители не позволили латинскому патриарху Иерусалима кардиналу Пьербаттисте Пиццабалле пройти в Храм Гроба Господня, не дав при этом внятных объяснений.

Латинский патриархат Иерусалима совместно с Кустодией Святой Земли распространил заявление, в котором говорится, что патриарху и хранителю Святой Земли отцу Франческо Иелпо было отказано во входе в храм, куда они направлялись для совершения мессы. В документе подчеркивается, что подобного запрета в отношении глав Церкви в Вербное воскресенье не происходило на протяжении многих столетий. Представители Церкви указали, что соблюдали все введённые ограничения, включая отмену массовых мероприятий, и сочли действия полиции необоснованными и оскорбительными для верующих по всему миру.

Патриархат выразил сожаление в связи с тем, что богослужение в один из важнейших христианских дней оказалось сорвано. Инцидент вызвал резкую реакцию со стороны христианских лидеров и политиков. Премьер-министр Италии Джорджа Мелони назвала произошедшее неуважением к чувствам верующих, а министр иностранных дел Антонио Таяни потребовал разъяснений, вызвав израильского посла.

Храм Гроба Господня, расположенный на месте, которое традиционно связывают с распятием и Воскресением Иисуса Христа, считается одной из главных святынь христианства, и любые ограничения, связанные с ним, неизбежно привлекают внимание мировой общественности.

По имеющимся данным, из-за напряжённой обстановки на Ближнем Востоке храм закрыт для паломников, однако богослужения до последнего времени продолжались. Инцидент произошёл накануне Пасхи — периода, когда в Иерусалиме традиционно проходят важнейшие религиозные события, включая церемонию схождения Благодатного огня в Великую субботу.

На фоне продолжающегося уже месяц конфликта с Ираном, как сообщает Associated Press, атмосфера в городе далека от привычной праздничной. Обычно в это время Иерусалим принимает множество паломников и туристов, однако сейчас его улицы почти пусты. В Старом городе большинство магазинов закрыто, а в узких переулках слышны лишь редкие шаги.

Ранее в этом месяце обломки перехваченной ракеты повредили крышу здания Греческого православного патриархата, расположенного в непосредственной близости от Храма Гроба Господня. В настоящее время доступ к святыне ограничен в соответствии с распоряжениями военных, запрещающими массовые скопления людей численностью более 50 человек.