Святая равноапостольная Ольга, в Крещении Елена, вошла в историю как мудрая правительница, просветительница Русской земли и первая из русских властителей, принявшая христианство. Церковь называет её «начальницей веры» и «денницей пред солнцем», потому что её духовный подвиг предварил Крещение Руси при святом равноапостольном князе Владимире.

Ольга происходила из Псковской земли и стала супругой великого князя Киевского Игоря. После его гибели в 945 году она приняла управление государством при малолетнем сыне Святославе. Княгиня проявила твёрдость, государственную мудрость и способность принимать решения в самые трудные для страны времена.

Ольга много сделала для укрепления единства Руси. Она упорядочила сбор дани, учредила погосты — административные, торговые и судебные центры, укрепляла города и границы, развивала хозяйство и международные связи. Её деятельность способствовала объединению разрозненных земель вокруг Киева и созданию основ прочного государственного управления.

Однако главным делом жизни княгини стало духовное просвещение Руси. Ольга понимала, что подлинное величие государства невозможно без нравственного преображения народа и приобщения его к христианской вере.

В середине X века княгиня отправилась в Константинополь. Там она увидела величественные христианские храмы, присутствовала на богослужениях и приняла решение креститься. Таинство Крещения совершил над ней Константинопольский патриарх, а восприемником, по преданию, стал император Константин Багрянородный. В Крещении Ольге было дано имя Елена — в честь святой равноапостольной царицы Елены, матери императора Константина Великого.

После Крещения княгиня возвратилась на Русь и начала ревностно трудиться ради распространения христианства. Она воздвигала храмы, сокрушала языческие капища, проповедовала веру Христову своим примером. С её именем предание связывает строительство храмов Святой Софии и святителя Николая в Киеве, Благовещения Пресвятой Богородицы в Витебске и Святой Живоначальной Троицы во Пскове.

Особенно почитается память святой Ольги на Псковской земле. По преданию, место для будущего Троицкого храма было указано ей чудесным лучом, сошедшим с неба. С тех пор Псков именуется Домом Святой Троицы.

Княгиня стремилась убедить своего сына Святослава принять христианство, но он оставался язычником. Несмотря на это, Ольга не отреклась от веры и продолжала молиться о просвещении Руси. Она верила, что Господь в своё время обратит русский народ ко Христу.

В последние годы жизни святая вновь участвовала в управлении государством. Когда Киев осадили печенеги, а князь Святослав находился в походе, Ольга вместе с внуками оставалась в городе и переносила все тяготы осады.

Святая княгиня Ольга скончалась 11 июля 969 года. Перед смертью она запретила совершать над ней языческую тризну и завещала похоронить себя по христианскому обряду. Её внук, святой равноапостольный князь Владимир, впоследствии перенёс мощи княгини в Десятинную церковь в Киеве.

Надежда святой Ольги исполнилась: через несколько десятилетий князь Владимир принял Крещение и в 988 году крестил Русь. Семена веры, посеянные его великой бабкой, принесли обильные плоды.

Святая равноапостольная Ольга была прославлена в лике святых как мудрая правительница, созидательница Русского государства и первая великая проповедница христианства на Руси. Её жизнь свидетельствует о силе веры, способной преобразить не только отдельного человека, но и судьбу целого народа.

Память святой равноапостольной великой княгини Ольги совершается 24 июля по новому стилю.