Преподобный Авраамий Смоленский родился в середине XII века в благочестивой и состоятельной семье. Его родители, имевшие двенадцать дочерей, долго молились о рождении сына. С ранних лет отрок отличался любовью к молитве, богослужению и чтению. Он успешно учился, хорошо пел и читал в храме, а жития святых укрепили в нем стремление посвятить жизнь Богу.

После кончины родителей Авраамий раздал имущество храмам, монастырям и нуждающимся, а затем принял постриг в обители Пресвятой Богородицы в Селище близ Смоленска. Молодой инок ревностно исполнял послушания, пребывал в посте и молитве, изучал Священное Писание и творения святых отцов. Он занимался собиранием и переписыванием книг, стремясь не только сам возрастать в духовной жизни, но и помогать тем, кто обращался к нему за наставлением.

После более чем тридцати лет монашеского подвига, в 1198 году, преподобный принял священный сан. Он ежедневно совершал Божественную литургию и проповедовал слово Божие. Особенно часто святой говорил о покаянии, памяти смертной и грядущем Страшном суде. Его беседы привлекали множество людей — к нему приходили духовенство и миряне, богатые и бедные.

Известность проповедника вызвала зависть и недовольство. Преподобному запретили обращаться к народу, а затем он был вынужден перейти в бедный Крестовоздвиженский монастырь. Однако и туда продолжали стекаться люди. На пожертвования богомольцев был украшен монастырский храм, а сам святой написал две иконы — Страшного суда и испытаний души на мытарствах.

Вскоре против преподобного возвели новые обвинения: его обвинили в ереси и недостойной жизни. Хотя на суде святой отверг клевету, ему запретили священнослужение и удалили в прежнюю обитель. В это время Смоленск постигли засуха и болезни. Священник Лазарь убедил епископа Игнатия пересмотреть решение. Архиерей признал несправедливость осуждения, попросил у преподобного прощения и благословил его молиться о городе. После молитвы святого пошел обильный дождь, и засуха прекратилась.

Впоследствии епископ Игнатий поставил преподобного Авраамия архимандритом монастыря в честь Положения Ризы Пресвятой Богородицы во Влахерне. Под руководством святого собралась небольшая братия: желавших поступить в обитель он принимал лишь после серьезного испытания. Преподобный заботился о благолепии храма и до конца жизни наставлял иноков помнить о смерти, бодрствовать и молиться.

Преподобный Авраамий Смоленский скончался до 1224 года, проведя в монашестве около пятидесяти лет. Его ученик преподобный Ефрем продолжил духовные труды своего наставника. Уже в конце XIII века была составлена совместная служба обоим святым.

Память преподобного Авраамия сохранилась в Церкви как память о ревностном пастыре, просветителе и проповеднике покаяния, который с кротостью переносил клевету и гонения, оставаясь верным своему служению Богу и людям.