Кілька років тому турецькі археологи знайшли ранньохристиянську церкву на дні озера Ізнік в околицях стародавньої Нікеї, попередньо датовану приблизно 390 роком нашої ери. І ось-нова знахідка.

На думку археологів, виявлена церква відноситься до числа перших християнських церков, зведених на зорі становлення християнства. 

Керівником команди археологів, які виявили церкву, є Алі Алтин з Університету Бурса Улудаг. За його словами, особливістю даної церкви є те, що вона зводилася для масового поклоніння.

Її основа виконана з каменів невеликих за розміром і прикрашених мозаїкою, що має геометричні мотиви. Усередині стіни покривалися розписами поздовжнього характеру, які наносилися в кілька шарів. Це вказує на те, що церква відвідувалася не тільки на самому початку раннього християнства, а й аж до початку періоду візантійської епохи.

Подальше дослідження продемонструвало, що будівля мала прямокутну форму. Церкву побудували на тому місці, де раніше протягом багатьох років знаходилося кладовище.

За словами археологів, будівництвом церкви займалися представники першої християнської громади Пріена.

Прієна-один з дванадцяти грецьких міст-держав іонійського Союзу, він був заснований в кінці другого тисячоліття до нашої ери. Археологи досліджують цей малоазійський поліс Еллади з кінця XIX століття. За унікальне збереження місто отримало назву»Помпеї Анатолії".

У IV столітті християнство завойовує Анатолійський півострів і поступово стає офіційною релігією. В цей час тут формується Візантійська імперія, проводять перші Вселенські собори, на яких закладають основи християнської догматики. На сході сучасної Туреччини в IV столітті християнство приймає вірменське населення західної частини Великої Вірменії. На заході півострова засновують свої резиденції Константинопольський і Антіохійський православні патріархи.

З кінця IV століття, після едикту імператора Феодосія 392 року Про заборону язичницьких культів, християни почали активно використовувати для богослужінь колишні язичницькі храми і святилища. Така практика склалася і в Римі, і в провінціях. Дослідники вважають, що та ж доля спіткала безліч язичницьких святинь в Пріені, в числі яких — храм Афіни Паллади, заснований Олександром Македонським.