В кафедральном соборе Богородицы (аль-Марьямия) в Дамаске состоялась торжественная литургия по случаю ежегодного праздника благотворительного подразделения Антиохийской Православной Церкви — Департамента экуменических связей и развития. Об этом сообщает пресс-служба Антиохийской Церкви.

Богослужение возглавил Патриарх Антиохийский и всего Востока Иоанн X. На литургии присутствовали священнослужители митрополии, сотрудники отдела и представители церковных общин.

В своей речи Патриарх Иоанн подчеркнул, что Церковь «гордится работой и миссией» этого подразделения, которое много лет оказывает гуманитарную помощь по всей территории Сирии — вне зависимости от религии или происхождения нуждающихся. Он отметил, что отдел продолжал служение и в самые тяжёлые годы, оставаясь «рукой милосердия» Церкви.

Патриарх призвал верующих и всех сотрудников гуманитарных программ сохранять единство и сотрудничество в условиях продолжающихся трудностей: «Эти времена требуют, чтобы мы стояли вместе и служили человеку, воплощая миссию Антиохийской Церкви».

Департамент экуменических связей и развития является одним из главных социальных и благотворительных органов Антиохийского Патриархата, занимающимся поддержкой пострадавших от войны, социальными инициативами, образовательными проектами и программами развития местных сообществ.

Юбилей приходится на период важной внешней активности гуманитарного отдела. Всего несколько дней назад делегация GOPA-DERD завершила официальный визит в Германию по приглашению партнёрской организации Diakonie Katastrophenhilfe (DKH). Там представители Патриархата провели встречи с МИД Германии, депутатами Бундестага, руководителями гуманитарных фондов и журналистами. Во время переговоров обсуждались критические гуманитарные нужды Сирии, нехватка финансирования для социальных и медицинских программ и необходимость передавать больше полномочий приходам. Делегация подчеркнула важность долгосрочной международной поддержки и защиту таких принципов, как независимость и беспристрастность гуманитарной помощи.