В воскресенье, 8 января, в Никосии прошла интронизация 76-го главы Кипрской Православной Церкви Георгия III. 

Церемония прошла в кафедральном соборе апостола Варнавы, передает orthodoxianewsagency.gr. На интронизации присутствовали президент Республики Кипр Никос Анастасиадис, спикер парламента Аннита Димитриу, архиепископ Афинский и всея Эллады Иероним, а также члены Синода Кипрской Церкви, министры и лидеры политических партий.

Кипрская Православная Церковь является одной из древнейших христианских Церквей. По преданию, первым епископом Кипра был апостол от 70-ти Варнава, ученик апостола Павла. Иосия, прозванный Варнавою, был  родом Кипрянин, с тех пор первым епископом Кипра неизменно поставлялся только местный уроженец. Одной из древнейших в христианском мире кафедр является Китийская, первым епископом которой, согласно Священному Преданию, был святой Лазарь Четверодневный. 

В ходе церемонии интронизации митрополит Китийский, как представитель древнейшей кафедры, передал архиепископу Георгию императорский скипетр вместе с другими привилегиями, которыми с византийских времен пользуются архиепископу Кипра. 

В 478, когда на острове были обретены мощи святого апостола Варнавы, византийский император Зинон подтвердил автокефалию Кипрской Церкви и даровал архиепископу три привилегии: право подписываться киноварью, носить одежды цвета порфиры вместо черных под облачениями, использовать царский скипетр вместо епископского посоха.

Скипетр, врученный архиепископу Георгию III был изготовлен в 1869 году.

После торжественной литургии в храме было зачитано послание Патриарха Константинопольского. Патриарх Варфоломей «приветствовал» интронизацию нового главы Кипрской Православной Церкви, приглашая его отдать все силы, «общей борьбе за защиту веры в нынешнем веке». 

Папа Римский Франциск также направил послание новому Архиепископу Кипра, в котором подчеркнул, что в трудные времена, «отмеченные несправедливостью, насилием и войной, для христиан все более важно быть подлинными свидетелями единства, чтобы мир мог поверить в Божье послание любви, примирения и мира». По словам Папы Римского, предыдущий глава Кипрской Церкви особенно стремился к тому, чтобы улучшить отношения между Церквами, поэтому понтифик призвал архиепископа Георгия III продолжать дело примирения.

В конце церемонии Архиепископ Георгий III произнес речь и рассказал о том, как он будет управлять Кипрской Церковью. Особое внимание архиепископ уделил тому, как важно христианское учение в условиях 21 века, когда человечество лишено духовной опоры. Он подчеркнул, что для Церкви очень важно отстаивать свою точку зрения по таким современным проблемам, как биоэтика, технологии, трансплантация, клонирование. 

Георгий III был избран главой Кипрской Церкви в декабре 2022 года, когда его предшественник архиепископ Хризостом II скончался после долгой борьбы с раком. Новый архиепископ изучал химию и теологию в Греции, а затем в Великобритании, был председателем комитетов Кипрского Синода по биоэтике и образованию. В 2006 году Синод единогласно избрал его митрополитом Пафским.

Предстоятель Кипрской Церкви также заявил, что Церковь займется поддержкой молодежи и примет меры для решения проблемы низкой рождаемости. Новый архиепископон подчеркнул, что Церковь является опорой нации и будет защищать национальные интересы Кипра. В частности, по его словам, Церковь будет выступать против любых политических переговоров, направленных на урегулирование этнического раскола Кипра, которые приведут к большему “экспансионизму” Турции и облегчат полный контроль Анкары над страной.

Кипр был разделен по этническому признаку в 1974 году, когда Турция вторглась в страну после государственного переворота, направленного на объединение с Грецией. С тех пор северную часть острова контролирует турецкая армия, а за состоянием границы следят миротворческие силы ООН.

В 1989 году будущий архиепископ Кипра во время демонстрации против вторжения и захвата части острова Турцией был арестован и избит турецкими военными. Он обратился с иском против Турции в комиссию Совета Европы по правам человека. Решением № 507 от 3 февраля 1994 года Совет Европы впервые осудил Турцию за нарушение прав человека на Кипре и наложил на неё денежный штраф.