Греция и Болгария подписали меморандум о взаимной передаче на хранение исторических и церковных реликвий: София вернет Афинам 48 предметов, вывезенных в годы Первой мировой войны, а Греция передаст Болгарии останки, идентифицированные как останки царя Самуила. Об этом сообщили министерства культуры двух стран.

В Грецию вернутся 48 реликвий из монастыря Панагии Эйкосифиниссы, монастыря святого Иоанна Предтечи близ Серр и Серрской и Нигритской митрополии. По данным греческого Минкультуры, они были вывезены в Софию в 1917 году и впоследствии хранились или выставлялись в Национальном историческом музее Болгарии. 

Взамен Греция передаст болгарской стороне останки, обнаруженные археологом Николаосом Муцопулосом в 1965 году при раскопках базилики Святого Ахиллия на острове в Преспанском озере. Греческие власти сообщают, что останки были идентифицированы как принадлежащие болгарскому царю Самуилу, правившему в 997–1014 годах. Вместе с ними будет передан другой антропологический материал из четырех саркофагов, найденных в базилике. Сейчас останки хранятся в Музее византийской культуры в Салониках.

Протоколы о передаче реликвий стороны планируют подписать 3 октября в Музее византийской культуры в Салониках в присутствии премьер-министров Греции и Болгарии. Греческие реликвии после временной выставки до 5 ноября должны вернуться в монастыри и митрополию, откуда они происходят. 

Священный Синод Элладской православной церкви приветствовал соглашение, назвав его результатом многолетних переговоров. Иерархи выразили надежду, что договоренность станет началом дальнейшего возвращения церковных ценностей, вывезенных из Восточной Македонии и Фракии.

При этом вопрос не закрывает все разногласия. Греческие СМИ отмечают, что переговоры о реликвиях продолжаются уже много лет, а в новое соглашение вошла лишь часть предметов, которые Афины хотели бы вернуть. В частности, дальнейшие переговоры о других исторических объектах прямо предусмотрены подписанным меморандумом.

В Болгарии предстоящее возвращение останков Самуила уже назвали историческим событием. Министерство культуры страны сообщило, что церемония передачи состоится 3 октября, после чего останки должны доставить в Софию.