В праздник иконы Божией Матери «Знамение», 10 декабря 2023 года, митрополит Саратовский и Вольский Игнатий совершил литию на могиле архиепископа Пимена (Хмелевского), управлявшего Саратовской епархией в 1965-1993 годах. Владыка Пимен скончался 30 лет назад, 10 декабря 1993 года. В 2023 году также отмечается 100 лет со дня его рождения.

За Литургией на заупокойной ектении были вознесены прошения об упокоении душ архиепископа Досифея (Протопопова), архиепископа Пимена (Хмелевского) и епископа Вениамина (Милова).

Проповедь перед причастием произнес клирик собора протоиерей Михаил Беликов, рассказавший о жизни святителей Досифея и Вениамина, их исповедничестве и народном почитании.

По окончании богослужения была совершена панихида по архиепископу Досифею (Протопопову, 1866-1942) и епископу Вениамину (Милову, 1897-1955), возглавлявшим Саратовскую кафедру в ХХ веке. В советские годы, ввиду невозможности похоронить их в церковной ограде, они были захоронены на Воскресенском кладбище Саратова. В сентябре 2023 года, после получения соответствующих разрешений, захоронения были подняты на поверхность и перенесены в Крестовый храм епархиального управления, где их подготовили к погребению. В храме регулярно совершались панихиды и заупокойные литии. 8 декабря гробы с телами святителей на два дня были перевезены в Покровский собор Саратова, где совершались богослужения и к ним был открыт круглосуточный доступ, затем их перевезли в верхний храм Троицкого собора. Клирики епархии, сменяя друг друга, читали Евангелие над усопшими архипастырями.

После панихиды под пение ирмосов Великой Субботы и Великого покаянного канона преподобного Андрея Критского гробы с телами святителей были обнесены вокруг Свято-Троицкого кафедрального собора и погребены в усыпальнице, расположенной в нижнем Успенском храме собора.

Таким образом была восстановлена древняя церковная традиция, согласно которой архиереев хоронят на территории кафедральных соборов.

В своем слове митрополит Игнатий отметил, что теперь каждый желающий может прийти к архипастырям в Троицкий собор.

«Теперь остается вопрос за нами — как мы будем молиться и как будем каяться в грехах, — сказал владыка Игнатий. — Чтобы Господь даровал нам благополучную жизнь, важно, чтобы мы не просто проживали ее здесь, на земле, но и помнили о том, что нас ждут объятия любящего Отца, потому что каждый из нас в какой-то момент покинет этот мир и пойдет навстречу живому Богу, Который есть Любовь. Душа остается живой, она отправляется на встречу с Богом, и придет момент, когда наступит всеобщее воскресение, когда нам будут возвращены наши тела, которые будут иметь совершенно иное качество, какое имел Христос после Воскресения».

«Я от всей души благодарю всех за сегодняшнюю совместную молитву, не забывайте место, где пребывают наши святители, храни вас Господь», — заключил глава Саратовской митрополии.

Бывшее место погребения архипастырей на Воскресенском кладбище будет обустроено таким образом, чтобы верующие по-прежнему смогли приходить туда для молитвы.