Католикос всех армян Гарегин II заявил о «надуманных» обвинениях против архиепископа Аршака Хачатряна, задержанного в Армении на два месяца. Об этом он сказал в ереванском аэропорту «Звартноц», где его встретили сторонники после визитов во Францию и Швейцарию, сообщает «Sputnik Армения».

«Мы узнали в Марселе о печальной новости: владыка Аршак был задержан по необоснованному и заказному делу. Он уже четвертый иерарх, оказавшийся под стражей. Наши архиереи с несгибаемым духом противостоят этим испытаниям и верят, что справедливость восторжествует», — заявил глава Армянской апостольской церкви, обращаясь к собравшимся.

Католикос вновь обвинил власти в давлении на Церковь и напомнил, что Эчмиадзин «неоднократно призывал прекратить преследования священнослужителей и попытки вмешательства в церковную жизнь». Он подчеркнул, что духовенство намерено «оставаться верным своему служению», несмотря на усиливающийся конфликт.

Перед отъездом из аэропорта Гарегин II предложил собравшимся прочитать молитву «Отче наш» «в поддержку всех узников совести».

Противостояние между правительством Армении и Армянской апостольской церковью обострилось после резких высказываний премьер-министра Никола Пашиняна и его инициативы изменить порядок избрания Католикоса, закрепив за государством ключевую роль.

Ранее были арестованы глава епархии Тавуша архиепископ Баграт Галстанян, архиепископ Микаэл Аджапахян и епископ Мкртыч Прошян. Теперь под стражей находится и руководитель канцелярии Первопрестольного Эчмиадзина архиепископ Аршак Хачатрян. В Церкви считают обвинения в их адрес сфабрикованными.